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   上面这种研究方法，我是从米尔顿·艾瑞克森那里学来的。此人可说是少有的天才。每当病人有疑难杂症找上门来，他都会先找一个没有得病的人来，然后将这个人来与之做比较，然后寻找方法来治疗这种病症。

    我曾经亲眼目睹他治疗这些疑难杂症的场面。患病的那位女士无法分辨真是的事物与虚构的事物。和她一起来的还有她的精神病医生。在听了医生对病人的奇特症状所做的描述之后，我想，所有的人都会得出这样一个结论：这个女人是个疯子。

   病人的疯病症状表现的很具体。她无法分清哪些事情是真正发生过的，哪些事情是她臆想出来的或是别人向她描述的。要知道疯病并不是随机可疯的。不是这样，就是那样疯。它是有系统的。

   这一次，她和她的精神病医生是专程坐飞机到亚利桑那州，来求米尔顿予以诊断治疗的。听完医生的描述，米尔顿转向病人说：“你们从家里坐旅行车来到这里，一路上肯定看到了不少乡村景色，那么你们到这儿花了很长时间？”“二十六个小时”病人答道。事实上，他们是坐飞机到亚利桑那的，路上不过花了两个小时。病人的症结就在于无法分清事实与假象。

   随后，米尔顿又问了病人许多问题，使她终于变动意识状态下，米尔顿认为只有处于这种状态之下，才能帮助她恢复失去的分辨能力。至此，米尔顿已经清楚，病的症结在于，她根本就不懂得如何去分辨事实与假象。

    作为旁观者，我非常赞赏米尔顿这种获取治疗咨询的方法。他转向那位精神病医生，同时又指了指屋子里的那张催眠用的椅子，就道：“最好是你们来示范一下，好让她明白，催眠并不是很可怕的。”

    那位医生朝椅子走过去时，米尔顿又说道：“一路进入催眠状态吧！”

   随后，米尔顿开始了，“现在，你们坐在这里，想出三件确确实实发生过的事情，在脑海中把它们重现一遍。比如说，今天早晨你们用过了早餐了吗？”之后，他又说：“现在请你们再杜撰三件事情。”随后米尔顿让他进入了更深的催眠状态。在这种无意识状态下，让无意识向它们说明他是如何分辨真实虚构的事物的。

    在整个催眠过程中，我坐在一边，一会恍惚一会清醒。凡是目睹过米尔顿实施催眠的人都会有这种体验。但我毕竟是六十年代成长起来的人，习惯了麻醉是一种什么样的滋味，因此我很快就强迫自己清醒过来。这时我听见那位医生说，反应在脑海中，真实与虚构的事物是两种截然不同的图像。那么真是的图像相对于虚构的来说，区别在什么地方呢？米尔顿继续追问下去。医生逐字逐句的说：“真实的图像是清晰而平衡的，虚构的图像则是模糊的、透明的，甚至没有固定的形状。”

   此时此刻，一直站在一边的病人也已经进入一种恍恍惚惚的状态之中。米尔顿告诉我，事实上，病人目前还是处于先前哪种状态之中的。他转过身来告诉病人回想一下刚才发生的事情，把它们想的尽可能清晰一些。随后他又随口编造了几幅虚构的景象，让病人在脑海中把它们显现成模糊的，透明的，甚至是没有固定形状的。米尔顿开始指导病人，在无意识状态下，如何去分辨真实与虚构的东西。当然，对我们来说，如今电视图像尽管也是一种没有真正发生在我们身边的虚构的东西，但它却再清晰不过的。因此，如果要分辨电视图像与真实世界那就又另当别论了。

    上述这些便是我最初学到的东西，我们现在把它们称作为次感元（Submodality）。它存在于每种表象体统的个别区分，是我们内部表象的品质，我们思想的最小单元。你们可以把众多的次感元称为心智之流（Curency of Mind）。我们可以在次感元之间互换，也可以改变它们。