“福报”，是佛家用语。福报是果，因在于修。福报不是凭空而来的，而是修得来的。南怀瑾大师在十一岁上遭遇了一件奇特的险事，让他刻骨铭心，并把这件事与“福报”联在一起思考，融入了他的人生哲学之中，并警示终身。
      大师出生于浙江乐清的一个小乡村。六岁开蒙，上私塾，读四书五经，接受了旧式教育。到了十一岁，古书已经读得很多了，已经通晓诸子百家，还苦心研习文学书法，诗词曲赋，就是当今汉语言专业的本科生也没有他读的古书多，而且，还在一直读下去呢。
      他的父亲是个很有经营头脑的人，有着温州人善于经营的智慧，勇于经营的胆识。在乡间开了多爿小店，经营着布、米、百货，还有些田地上的收成。家业兴旺，箱底厚实。虽说是仕农工商，商人排在最后一位，但他的父亲坚信经商是第一的。生意做好了，发了大财了，连官府里都要来攀附你的（这种想法在当今可谓是大放光芒了）。
     他的父亲还是个开明人士。那时，城里已经时兴学习现代的科学知识了。而他的独生子南怀瑾对算术、化学之类的现代文化知识却是个空白。父亲也认识到了这是个大问题。于是，就想方设法把他送到城里的县第一小学（大概也是类似于如今的重点小学）里，花了大价钱插班读六年级。学校里没有地方住，就住在一个朋友家里，托人家照应，可谓用心良苦。
           

     这年的寒假到了，学生们都回家过年了。这一年也正好是南大师的奶奶六十大寿，家里就摆开了寿宴，大庆大贺，一直热闹到正月十五。
     离开学的日子还早着呢，但生日宴结束后的第二天一大早，南大师就急猴猴地要去上学。父母亲再三阻拦无效，只得让他去，也没人送，他一个十来岁的小把戏独自走了几个钟头，进了城，还是住到父亲的那个朋友家里。
     就在他离开家的这天夜里，南家出了大事了。一伙穷凶极恶、如狼似虎的海盗把南家洗劫一空，亏得父亲逃得神速去搬救兵，母亲化妆成佣人，才躲过了被绑票甚至杀身之祸。
     财产损失惨重，好在是全家人的命都保住了。更好在南大师头一天生出了莫名其妙的念头，要去上学，冲破了一大家人的劝阻而走了。要是还在家里，这个独生子，多值钱啊，还不成了海盗的绑票，也许早就没得命了，哪里还能有今天的国学大师。
     这件刻骨铭心的事情一直挂在南大师的心头。如果不是连续大操大办奶奶的六十大寿，也不会招来海盗。南大师后来经常提起这件事，说是在中国传统文化中，也不轻言做寿。佛学里也讲，一个人，一个家庭，在“福报”很好的时候，不能把“福报”用完了。
     南大师的意思大概是，人不能太张扬。尽管他的父亲在当地是很有人缘的，也经常捐助地方解决一些困难，做了不少的慈善事业，让乡邻们受益了，但是，你为了做个生日，天天大鱼大肉的酒席摆下十几桌来，声势浩大的，还惹来了不少白吃白喝蹭饭的家伙，多显人眼目啊，那还不把幽冥之处的那双眼晴惊醒了。每个人的背后，总是有一双眼睛在盯着的。一种情形是，因为洁身自好，行善积德，屏蔽了你的身子，那双眼晴看不到你，你也就太平无事了。一种情形是，因为你的张扬了，忘乎所以了，得意忘形了，甚至是疯狂成一团火了，那双眼晴就会盯上你了，灾难也就随之而降了。西方有人士说过，上帝要让一个人灭亡，必定让其先疯狂。
          

     所以啊，南大师少年时遇上的这件事，对他的一生都有着极大的警示。他不是仅仅当着惊险一遇而过，庆幸自己命大。而是把这个惊险上升到人生的教训，牵挂在自己的一生之中。一辈子为人处事都是把自己放低了，再放低了。上至达官贵人，下至贩夫走卒，他都是同心同情同等对待。哪怕是从名声鼎盛到如今，学识经历如茫茫森林一样的浩瀚，品养道德似须眉山一样的神圣，他仍然更是注意把自己在社会上行走的姿式和精神状态揉和成了一个普通人的面貌。一生修行。修得了“福报”，也是要慢慢用、省着用的。