根据去年的标准，大陆贫困人口已降至四千万人左右；但是，这个贫困标准远低於国际标准。国务院扶贫办打算提高贫困线画定标准到年收入一三○○元（人民币，下同），此一标准趋近国际标准日收入一美元。不过这麽一来，大陆的贫困人口将从目前的四千万人暴增到八千万人，足足增加一倍。

据大陆《经济观察报》报导，一九八五年，中国确定人均年纯收入两百元作为贫困线，此后根据物价指数，逐年微调。○八年，大陆绝对贫困线标准为人均纯收入七八五元以下，低收入贫困线标准为人均纯收入七八六至元一○六七元。

国家统计局最新公布的资料显示，截至二○○七年底，全大陆农村贫困人口为四三二○万人，其中绝对贫困人口一四七九万，低收入人口二八四一万。