北山狼之死   （六）

                                               十

    胜娃的精神好转起来，脸色也好看了许多。他和玉兰的关系在工地已经人人皆知了。渐渐地便有人拿这事开他的玩笑，慑于他的力气和脾气玩笑话说得不敢粗野。他便笑笑，不扫弟兄们的兴致。

    他去玉兰家的次数更勤了，几乎每天都去，帮着干点家务活，磨面、挑水、劈柴。有时没事可干，就跟玉兰说说闲话。他多次邀我去玉兰家，我有点懂事了，自知去了会碍手碍眼，败他们的兴。便一次也没去。

    一天他兴冲冲地告诉我，他跟玉兰商量好了，春节办婚事。我掐指一算，还有四个多月才到春节，便笑着说：“老哥，可不要性急，馒头不吃在笼里放着，千万可甭提前开饭。”

    “你娃娃家知道个啥。”他笑着打了我一拳，自然不觉得疼。

    夜猫子在一旁打趣：“哥们，你当心点，他可不是碎娃了，脸蛋比你强，说不准会拆了你的台。”

    胜娃一拍胸脯，哈哈笑着：“咱台子搭得稳稳当当，谁也拆不了。”

    我和夜猫子都笑了，由衷地为他高兴。

    中秋节，食堂改善生活，吃红烧肉。

    胜娃打了饭菜，便奔玉兰家。自从他和玉兰的关系确定后，每次食堂改善生活他都是如此。他给我说过，玉兰家除了过年打打牙祭，常年见不到一点肉腥。玉兰的一双小弟妹都馋疯了，看见肉眼睛都要长出手来，饿狼崽子似的吞食那点可怜的肉菜。他说这些话时眼睛里蒙上了泪花。他说他真没脸做他们的姐夫。

    我不知道怎样安慰他才好。我知道他尽到了他最大的努力和责任。

    半碗肉菜没怎么尝出味来就进了肚里。我正要去洗碗，胜娃回来了，把我拉到无人处，吭哧了半天，问：“你那药水还有么？”

    我一时没明白过来：“啥药水？”

   “就是那个，那个消墨水的药水。”

    “哦，还有。”我明白过来。“不过，今日格怕不敢使唤。”

    前一段时间，大伙对食堂意见很大，反映到了工区指挥部。工区指挥部派人下来，取消了食堂的土政策，定出了新制度，其中之一就是过餐给打正份饭菜。这一来每逢改善生活，杨清水那双猴眼就越发的尖了。上次吃回锅肉，一位弟兄作此手段，被杨清水当场识破，收了餐证。那位弟兄好话说尽，只差下跪了，杨清水这才开恩还了餐证。

    他半晌没言传，紧咬着厚嘴唇。

    “万一要出了事……”我说出了自己的担心。我今日格之所以没敢用药水，就是怕万一。

    他却下定了决心：“我试火一回！”

    我不再说什么，帮他做了手段。他便去打饭菜，我心里忐忑不安，只觉着要出事。

    果然就出了事！杨清水识破了手段，当场没收了胜娃的餐证。

    此时，我追悔莫及，我为啥不拦住他？还要帮他做手段？我真是个十足的大傻蛋！他和杨清水已结了冤仇，杨清水想着法要报一剑之仇，怎能不抓他的辫子！

    大错铸成，悔之晚矣！

    收了餐证等于绝了粮。胜娃是个大肚汉，不给饭吃便是要他的命。我自知身份卑微，便央告神通广大的夜猫子去向杨清水求个情，讨回胜娃的餐证。夜猫子倒也是个侠肝义胆之士，当下拍着胸脯就去了。我焦急不安地等着他的好消息。他却迟迟不见回转。终于，他回来了。我急忙迎上前去问：“给了么？”

    夜猫子愤愤地骂道：“杨猴那个王八蛋死记仇。我好话说了一河滩，他就是不给。真他妈的！”

    我呆住了，无话可说。弟兄们都为胜娃犯愁，有人给他出主意：“胜娃哥，你去给杨猴低头认个错，叫他把餐证还了。”

    弟兄们都认为这个主意不错，杨猴吃这一套，他就是等着胜娃来给他低头认错。胜娃却蒙头盖被地躺倒在铺上，一声不吭。夜猫子劝他说：“在人屋檐下，不得不低头。去吧，这不是啥丢脸的事。”

    我也说：“夜猫子说得对，去吧，我陪着你。”

    他还是一声不吭，死了似的。

    大伙又都没了办法。

    大伙自然不能眼睁睁地看着他挨饿，每顿省下一些饭菜让他吃。他却怎么也不肯吃，闹得大伙很扫兴。大伙不要他出工，他却说啥也要出工。到了工地，大伙让他歇着，他一言不发，埋头苦干，象个劳模似的。

    如此两天，胜娃一口饭食未进，只是喝水。我不知道他的感觉怎样，只觉得自个的肚里猫抓似的难受。我劝他去玉兰家填填肚子，他只是摇头，并不吭声。我知道他的脾气，他是觉着没脸去见玉兰。

    到了第三天，胜娃失了人形，眼窝深陷，颧骨高突，还是一口饭不吃。有生以来，我是头一回见到这样的犟脾气人。夜猫子他们几个找工地领导帮胜娃求情去了。我无计可施，跑去找玉兰。

    我去过玉兰家几次，胜娃也多次跟她提到过我。她待我很好，犹如小弟弟。我来到她家，她正在剁猪草，见我开口就问：“胜娃这几天干啥去了？”

    我失急慌忙地说：“他出事了！”

    “咋了？”她一脸惊色，剁草刀在半空中停住了。

    我便把事情经过简略地说了说，未了恳求她：“你去劝劝他吧，给他弄点吃的。他听你的。”

    “他这会在哪达？”

    “工地上。”

    “咋还让他上工地，你们这伙人真格是的！”她扔了剁草刀，刮风似的就往工地跑。我紧跟在她的身后。

    玉兰到了工地，拉着胜娃的胳膊，往家就拖。这位老兄还是死活不肯去。

    “你是要寻死呀！”玉兰数落他。

    他蹲在地上，低着头，一声不吭。

    “你要是死了，我也就不活了……”玉兰哭了。

    大伙纷纷上前劝说他，他这才站起身，走到玉兰跟前说：“我给你丢脸了…….”落下了两行泪。

    “你甭说了，你是为了我，都是我连累了你…….”玉兰的泪水流得更欢。

    弟兄们鼻子都酸酸的，上前去安慰了一番。胜娃和玉兰相跟着走了，大伙这才把悬着的心放回肚里。

    快到收工时分，忽然玉兰的小兄弟失急慌忙地跑了来，结结巴巴地说：“快…..胜娃哥肚子疼……满地打滚……你们快去……..”

    弟兄们大惊，扔下工具，慌忙奔向玉兰家。赶到玉兰家，只见胜娃抱着肚子满地打滚，一脸的痛苦不堪，头上滚着黄豆大的汗珠。玉兰在一旁不知如何是好，急得直掉眼泪。

    我慌忙问：“是咋回事？”

    玉兰抹着眼泪说：“我烙了个锅盔给他吃，他吃了半个就不吃了。我知道他饭量大肯定没吃饱，硬要他把剩下的半个都吃了。他便吃了，又喝了两碗水，就喊肚子疼…….”

    我急得直跺脚：“他饿了三天，你咋能叫他吃这么多！”

    “我只说他饭量大，怕他舍不得吃，没吃够……”

    “胀死我了！……把我的肚子割开！……”胜娃抱着鼓似的肚子打着滚，发疯一般地喊叫。

    “都是我害了他……”玉兰大哭起来。

    大伙惊慌失措，一时竟失去了主意。就在这时夜猫子他们几个赶来了。他们已经在工地听到了胜娃肚子疼的消息，只当是小毛病。夜猫子一进屋就喊：“胜娃，快叫嫂子谢我，餐证要来了！”

    回答他的却是胜娃的惨叫。他怔住了，手中的餐证掉在了尘埃。他问是怎么了，我便简略地说了说事情的原因。他猛地一跺脚，发了一声喊：“还不快往医院抬！”

    弟兄们七手八脚，慌忙卸下门板，抬起胜娃就奔医院。

    胜娃不住地喊叫，痛苦之声惨不可闻。渐渐地，喊声小了，随后竟没了声息。我一惊，回头去看，和我抬一头的夜猫子也回头来看，喊了声“停下！”

    放下门板，只见胜娃双眼鼓出，满脸痛苦之色，胸部瘪进，肚子似乎扣了个小锅似的凸着。夜猫子慌忙伸手去试他的鼻息，半晌，一屁股跌坐在脚地。

    胜娃死了，是撑死的。

    弟兄们都默默看着他，一时竟忘记了悲痛。

    “是我害了你呀！……..”一声扯人心肺的惨叫，玉兰一头扑在胜娃的身上放声痛哭。

    弟兄们这才醒悟过来，朝夕相处的伙伴再也不能醒过来了，再也不能上工地了，再也不能吃喝了。悲伤的苦汁再也抑制不住了，泉涌而出…….

                                                 十一

    胜娃死后，工区领导还可以，给了一口棺材和一套衣服。

    胜娃成殓之后，工区出车准备把灵柩送回家乡，却被玉兰拦住了。

    玉兰披麻戴孝，跪在胜娃灵柩前，痛哭流涕，央求工区领导；“你们行行好吧，把他留下……他说过，他生是这里的人，死是这里的鬼…….”

    胜娃家里没有亲人，没人要求把他的灵柩运回去。现在玉兰这么痛哭流涕地哀求，就是铁石心肠的人也会被感动的。工区领导很爽快地答应了玉兰。

    胜娃安葬在工地一旁的向阳草坡上，与玉兰家的茅屋遥遥相望。

    时隔不久，夜猫子要回城了。他是和“小常宝”一同被招工的。这家伙这次守口如瓶，事前没透半点风声。临行之前，夜猫子大大破费了一次，买来许多好吃好喝的宴请弟兄们。

    吃着、喝着，有人问夜猫子是咋闹腾回城的。夜猫子说：“咱能有啥高招，还不是靠孔方兄帮的忙。”

    “花了多少？”

    “八百!”

    那年月“八百”这个数目对中国的农民来说是个天文数字。弟兄们惊讶不已，啧啧有声，直夸夜猫子肯下本钱。也有的说就是让他去城里，也掏不出这么多的钱走门子。

    弟兄们都喝得不少，夜猫子有点把握不住自己，骂骂咧咧地说开了：“他妈的，农民真不是人当的，我一天也干不下去了！”

    一位弟兄突然摔了酒瓶子，站起身指着夜猫子破口大骂：“你小子敢骂你先人！你他妈的才下来两天半就叫苦连天，老子祖祖辈辈都这么受苦，怕是要去上吊了！”他呜呜大哭起来，随即又哈哈大笑。

    显然，他是醉了。

    夜猫子激凌醒了过来，在自己的嘴巴上打了一巴掌：“哥们，我这张嘴太臭，胡说八道哩，你别往心里去。”

    那位弟兄却一把拉住夜猫子的手，说：“你说得对，农民不是人当的，干这行当连根上吊绳都买不起……”他醉倒在了脚地。

    弟兄们便扶他去睡。我坐着没动，心里一阵酸楚，不禁想起了胜娃、想起了生我养我的父母、想起了世世代代在这块黄土地上劳作的父老乡亲……

    不久，工地又出了件大新闻。

    杨清水上吊了。

    原来“小常宝”进了城，和杨清水闹离婚。“小常宝”看来挺精的，玩的是曲线回城的把戏。屋漏偏逢连阴雨，就在这时，杨清水贪污行贿的事东窗事发，公检法机关已经立案审查。杨清水做贼心虚，又气又恨又惊又恐，便上了吊。他是有钱买上吊绳的。

    全工区的弟兄们都说这是因果报应。一位有学问的弟兄吟诗两句作贺：“善恶若无报，乾坤必有私。”

    到了年底，工程全部竣工。自此，又有一百多万亩黄土地可以得水浇灌，数以百万计的父老乡亲可以吃饱肚子了。

    我收拾好行装，去草坡向胜娃告别。玉兰和她的一双弟妹在墓前烧化纸钱。我猛然记起，今日是胜娃的百天忌日。

    面对这堆黄土，我们相视无言，惟有泪水流。

    良久，玉兰含泪问道：“你们今日儿走？”

    我抹去泪水，点点头。

    “有空就来看看他。”

    我“嗯”了一声，泪水禁不住又夺眶而出。

    许久许久，我和玉兰的弟妹分手告别。走出老远我又回首去看那堆黄土，玉兰还坐在那里，似乎和胜娃在倾诉衷肠。泪水又一次涌出了我的眼眶，这一次是感动的热泪。

    公路那边有人大声喊我，说再耽搁就赶不上火车了。我拭去泪水，大步朝公路走去……

    我们离去了，胜娃留在了那里。有玉兰时常去看望他，陪他说说话，我想，他是不会感到寂寞的。

                                                                        （全文完）