作为冷战时代的前线，美国在欧洲北约盟国境内部署了超过8000枚战术核武器，以对抗苏联的2.3万枚核弹。在冷战结束后，据军控专家估算，美国在欧洲的战术核武器减少到了150-250枚，储存在位于北约成员国境内的美国空军基地中。目前储存有美国战术核武器的北约成员国分别是德国、意大利、比利时、荷兰和土耳其。为了保持核武威慑，俄罗斯也将2000枚核武中相当数量部署在毗邻北约国家的基地中。

      对于大部分北约成员国而言，储存在境内的核武与其说是安全的保障，不如视为可以吞噬自身的活火山。在美俄签署新的削减战略武器条约后，这些北约成员国也开始推动美国削减部署在欧洲的战术核武器。德国、比利时、荷兰、卢森堡和挪威已经联名向北约提议，讨论削减美国部署在欧洲的战术核武议题。德国外长维斯特韦勒在对美国削减核武行动表示支持的同时，呼吁美国将部署在德国境内的核武器完全撤走。

      对于北约成员国的请求，美国认为时候未到。在北约外长会议上，希拉里表示，奥巴马政府不反对移除部署在欧洲的战术核武器，但是这要取决于俄罗斯进一步削减核武数量，削减行动的透明度，以及完全移除部署在北约成员国边境的核武器。

    是否将美国部署在北约境内的核武完全撤走？在北约内部也存在深刻分歧。在北约成员国中，土耳其和爱沙尼亚等波罗的海国家坚决反对美国撤离核武的举动。他们认为这些核武可以提供抵御来自俄罗斯的安全“威胁”。

     核子猎潜艇：欧洲大国不愿意承担美国共同防务费用最大的原因是由于最大的宿敌威胁在现实中已经不存在了。因此欧洲国家德国等国家并不愿意让美国核武留在德国土地。另一方现在加入北约的原苏联共和国国家处于自身安全的考虑反对美国将核武撤出欧洲。

     威利·克雷斯（Willy Claes）曾担任比利时首相和北约秘书长。他在接受采访时表示，“从军事角度衡量，部署在欧洲大陆上的战术核武器对于安全保证已经毫无意义”。他认为，核弹时代已经是过去时了。

       欧洲人要美国撤出核武主要出于两个原因，核武的安全问题一直是让欧洲人头上悬的一把剑。另一个原因是欧洲人不再愿意为美国人提供昂贵的“保护费”。全球固有的分化局面正在结束，欧洲人认为新的世界格局必将形成。冷战遗留下来的北约共同防务预算其高昂的军事费用，欧洲人当然不愿意再承担了。这无疑给正在想振作的美国又一瓢冷水。这次欧洲提出美国核武撤出也正好搭上了美国削减核武的大巴。对于这个结果美国是否感觉搬石头砸了自己的脚？

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