中华传统文化当中的“养儿防老”，和道教焠炼神丹妙药、追求长生不老一起，堪称中华史册上逆天道而行之的典范。

天道犹天理，即天体、地球以及地球上物质和生命运行的基本规律。如宇宙星河，斗转星移；如日月经天，江河行地；如物质原子构成，千年稳定；如生命的生息繁衍，代代以继。

作为生命体，生息和繁衍是生物的最本质的特征。它是造世主设计和编码，是生物恪守的“天道”，是生命多样化的来源。而人作为生物之一，自然遵循着生息繁衍的天道。

但在中国社会历史发展的某个阶段，却出现了一件极奇葩的事：生命的诞生和死亡，生命的繁衍这一天道之事，或上帝安排的事，却被统治者及当权者加以利用，把繁衍后代自私化，使之变成了一种利己工具，产生了“养儿防老”这一现象。

在我看来，“养儿防老”是逆大道而行之，是人类文明的一大倒退。看看我们周遭的生命世界，从微生物各种细菌，到大型动物恐龙大象，从天上飞的，地上爬的到海里游的，从数以万计的孢子植物到种子植物，无一不是为爱和基因繁衍，无不在天意控制下生殖。而且把生育作为为自己养老目的的，也并不是人类社会的普遍现象。

如果生育的目的是“养儿防老”，这种生育抚养行为就变成一种交易：即我把你抚养大，你为我养老。主要存在以下问题：第一，破坏了生命的天赋权。在大多数宗教里，生命由神（上帝、天意）赋予的，生命被认为是上帝的旨意或礼物，生命是神圣的，生命就是生命本身，而不是其它，更不能作为工具。第二，剥夺了生命的自由和独立。生命本应享受自由和独立，生命犹如一粒种子，生根发芽开发结果，生命存在体现上帝的意图，生命不是用来作为统治了阶级和有权阶层私用的。第三，交易违背公平。作为私用目的生育，被生育方没有同意就擅自将其生下来，并迫使他承担强制性的义务，违背了公平交易的规则。第四，以持有目的的养育是对幼小生命的巨大伤害，不仅使孩子得不到全心全意的真爱，而且让孩子意识到其存在的价值只是被利用，对孩子何其不公！

相比于上述卑劣糟粕的文化，我们来看胡适先生的后代观。

我养育你，并非恩情，只是血缘使然的生物本能，所以我既然无恩于你，你便无需报答我，反而我要感谢你。因为有你的参与，我的生命才更完整。我只是碰巧成了你的父亲，你只是碰巧成了我的女儿和儿子。

我并不是你的前传，你也不是我的续篇，你是独立的个体，是与我不同的灵魂。你并不因我而来，你是因对生命的渴望而来，你是自由的，我是爱你的，但我绝不会以爱之名去掌控你的人生。

冯友兰先生在《中国哲学史》一书中也阐述到，中国数千年的发展史，最终的目标是使人能够成为人。

产生“养儿防老”的社会背景是封建特权的专治统治和儒家思想的洗脑的双层运用，在那个“天下之大、莫无非王土”的时代，那个君臣父子、君为臣纲、父为子纲的时代，那个没有公平、以暴取胜的时代，那个以强凌弱，以大欺小的时代，那个优“老”凌“少”的时代，权贵者压迫贫民底层人民的结果。在西方，年轻者本以生命的活力、动力和美而倍受社会推崇，成为推动社会进步的重要力量，而这个时期的中国年少者却被剥压了权利和自由，沦落为“老”的附属品。

产生“养儿防老”的另一原因则在于国家不能够提供老有所养的社会服务。社会财富被统治者掠夺，贫民阶层不得不依靠儿子来养老。

今天，随着社会的进步和发展，越来越多的国人将通过社会养老来度过余生。“养老防老”这一现象将逐渐退出历史舞台。