古人常把“针”和“砭”并提，说成“针砭”。用“砭石”治病，就是针
灸治病的起源。“砭石”是用石头尖在身上扎，以后逐步发展到以钢、银、金
、马口铁等金属制成针。针法里面，原先也包括外科手术（如切开脓疱放脓）
、放血、刺经络等三方面。灸是用火来温热或烧灼皮肤，方法与燃料也有很多
种，但主要的是用陈旧的艾叶捣碎捻成炷，放在皮肤上燃着。
    这种方法到底产生在那一年代，说不清。根据古医学书来研究，原始时代
主要是由“神巫”以符咒治病（即后来所谓“祝由科”）在当时，用“砭石”
、“毒药”来治病是附带的。后来，这附带的部分渐渐发展，“神巫”就称得
上“巫医”了。等到医术更进一步发展，巫、医才分了家。再以后，针灸和药
物治疗又发生分化。不过这回分家是不明显的。我国最古的一部医书叫素问，
那里面，针灸和药物的治疗还合在一起，并且主要是讲的针灸。这本书很明显
的是多少年代集中了四面八方的经验而成的（关于砭石、针、灸、药物的来源
，那书里说到：“砭石”的治法是从东方传来的；“毒药”的治法是从西方传
来的；灸法是从北方传来的；针法是从南方传来的）。在老早就有人说，这书
是战国时代的人编辑的。
    历代所著的针灸书籍，除素问以外，还有灵枢经（灵枢、素问合称内经）
、难经、子午经、甲乙经、明堂针灸图、千金方等等。宋朝王维德还考次针灸
，铸铜人，画了铜人针灸图，分脏腑十二经（五脏：心、肝、脾、肺、肾。六
腑：胃、胆、大肠、小肠、膀胱、三焦，还有心包络）。元朝的忽泰必列著金
兰循经，又将十二经补充成十四经。
    现在流传民间最广的，要算是针灸大成一书，这是明末清初时杨继洲编著
的。这说明历来的人对针灸治疗，曾经煞费苦心，积累了丰富的经验。
    在封建社会中，人们受礼教的束缚，男女授受不亲，尊卑身份悬殊，不便
于脱衣解带施行针灸，所以在封建的上层社会里，针灸便逐渐为汤药所代替；
可是在劳动人民中间，它仍然传布着，成了劳动人民保健的重要方法。现在农
村里的年老者，知道放血，知道针灸急救穴位的，很是普遍。在中医里面热心
针灸，且富有经验者，颇不乏人。在广东、杭州、山西、河北、上海等地也出
版过许多针灸书籍，也有翻译日本文的。然而最可惋惜的，其中大多数还是因
袭传统，背诵阴阳五行与十四经，且拿来抵挡科学的医学，限制了它的发展。
    法国医界对中国针灸术的注意，是在十七世纪。很长时间因偏重理论，不
能推动工作。近代已逐渐发展，巴黎现在就有一个“金针工作者协会”，有两
个“金针学会”，每个学会都有会员三百多人，每月开会一次，交换经验和知
识。有些地方的医院里还专设金针门诊部，每次治疗可达五六十人。
    日本的针灸术是我国唐朝时传去的。他们在近代科学发展以后，对针灸便
作了一番科学的研究和整理，著述很多。本书里面列举的穴位解剖，和部分的
理论解释，是引用他们的。
    现在新中国的人民政府与人民解放军的医务机关中，好些也采用了针灸疗
法，有很多已经取得成效，得到了群众的拥护。