扬州美女探秘

     扬州人出差旅游到外地，常会听到这样的调侃：“扬州好地方，出美女哟。”如同“绍兴出师爷”、“苏州出状元”一样，“扬州出美女”千百年来广为流传。然而，在许多公开场合，提起“扬州美女”这一话题，许多人常常欲言又止，这是为何？
　  娉娉袅袅扬州女
    记者日前来到扬州。走在扬州的街上，眼前不时有袅袅婷婷的身影走过，如丁香花飘进雨巷。她们多数素淡雅致，水灵秀气，走路如轻风摆柳。找家餐馆坐下，妙龄女服务员步履轻盈，体态苗条，使人赏心悦目。
    千百年来，咏赋扬州美女的诗词多不胜数，比如杜牧的“娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”他所吟咏的“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”的诗句，至今还刻在二十四桥桥头。曹雪芹笔下的林黛玉也是扬州人，琴棋书画，吟风咏月，无所不精。
    金庸在《鹿鼎记》里也写道：“扬州那个地方有二十四条桥，每一条桥头有一个美人……”直到民国时期，瘦西湖船娘依然是文人笔中常见的形象，连朱自清也说：“提起扬州这地名，许多人想到的是出女人的地方。”
    “扬州美女”甚至名扬海外，一位清初访华的荷兰使节到扬州后曾赞叹：“这里美女如云，她们的气度优雅、娇美迷人，远胜其他地方的女子。”扬州女子，兼具南方女子的柔顺与北方女子的豪爽。
    扬州缘何美女多
    中国地大物博，出美女的地方不少，如“燕赵佳人”、“吴越娇娃”、“米脂婆姨”等，但唯独“扬州美女”叫得最响、流传最广。原因何在？
    正在扬州主持该市旅游规划设计的东南大学旅游学系主任周武忠教授说，扬州的美女应是从隋朝起开始多起来的。扬州有顺口溜：“隋炀帝下扬州，三千美女拉龙舟。”当年隋炀帝携后宫数千佳丽到扬州看琼花，不料在扬州遇刺丧命，随行的数千佳丽散布扬州落户生息。全国最优的“美女基因”融入扬州，扬州岂有不出美女的道理？
    当然这只是传说。扬州美女多，一个重要原因是水土滋养。扬州地处长江淮河交汇之地，气候温和，水质纯清，物产丰饶。《五杂俎》说：“维扬居天下之中，川泽秀媚，故女子多美丽。”《风俗》说：“多山多男，多水多女，故扬地产女较多。”扬州还有丰富的沐浴文化，有淮扬菜系美食。正所谓“钟灵毓秀”，一方水土养一方人，扬州女子便如雨后海棠般鲜润起来了。
    美女还与经济密切相关。隋唐时期大运河开通，扬州成了最繁华的城市。明清时期，扬州盐商把持了全国的盐运业，富甲天下，达官显要、墨客骚人云集，灯红酒绿，笙歌不息。这吸引了大批美女，艺界名媛、青楼名艳蜂拥而来。
    扬州女子不仅外表美丽，而且优裕从容、气韵生动。扬州诗书礼仪之家众多，文人士子云集，诗画琴书雅集频繁，现在扬州仍有许多家庭有古筝，弹奏者大多为女性，在全国罕见。扬州还有众多的名胜古迹和雅致园林，有普遍栽花的传统，在花木熏陶下长大的扬州女子，自然如花一样美丽。
  “康乾盛世”“瘦马”泪
    “扬州瘦马”，曾是扬州美女史中一页尘封的血泪。明末张岱的《陶庵梦忆》卷五《扬州瘦马》章节，记载了这一神秘而奇诡的社会现象。扬州市政协委员、学者韦明铧先生通过严谨的史实考证，不久前出版了《扬州瘦马》一书，进一步披露了其中内幕。
    清“康乾盛世”时，扬州脑满肠肥、大腹便便的盐商们在玩够了众多美女之后，欲望与审美观念发生了畸变，对于“丰乳肥臀”不感兴趣，追求一种瘦小柔弱来满足自己的兽欲。于是，当时扬州城刮起了一股以瘦为美之风，“扬州瘦马”就此诞生。养瘦女子能发财！扬州城里衍生出丑陋到极点的养“瘦马”行当，衣食无着的贫寒人家不得不卖掉自己的瘦弱女儿去充当“瘦马”。那些“专业户”养了“瘦马”多的十几个，少则四五个。光形体瘦弱还不够，还要接受眉目传情、卖弄风骚、吹拉弹唱等能取悦“用户”的多种技能演练，待养得达到标准了，或卖到富贵人家为婢为妾，或卖到青楼为娼为妓。
    当时扬州城里，竟有数百人如同牲口贩子一样做着“瘦马”买卖的“经纪人”，其中有牙婆一类卖嘴牵线的人，还有“驵侩”，即专门说合牲口交易的中间商，他们做牲口赚不了钱，就转做“瘦马”生意。哪位富商大贾要买“瘦马”的消息一经传出，这些牙婆、驵侩们便会紧盯买主，如苍蝇附膻般猛扑过去……
 
  “城市名片”靓今朝
    如今，“扬州美女”这个被人们私下议论了千百年，也被世俗偏见暧昧了千百年的话题，终于摆脱羞答答的心态，坦荡荡地站到了阳光下。今天的扬州妇女，早已挣脱了几千年束缚她们的枷锁，她们在阳光下健康成长，自主、自立、自强，赋予了时代新的美丽内涵。
    近年来，扬州市有关部门公开组织了多场“扬州美女”为主题的研讨会，力争打造扬州“美女文化”。周武忠教授认为，美是文明的使者，美女不仅仅是一种文化，一方资源，也是一种精神力量，运用得当，可以获得社会与经济的很好效益。扬州不仅要成为出美女的地方，还要借助美女品牌的优势，发展新时代的美丽事业。在美女经济已日渐成型的世界经济格局中，扬州有很好的条件打造美女经济。从市场角度而言，扬州最喊得响的口号是“扬州三把刀”、“扬州八怪”、“烟花三月下扬州”和“扬州自古出美女”；前三个均已有产品，后者也应该有其载体。
    据了解，“扬州美女邮品系列”邮票、明信片已公开发行，公开选美等丰富多彩的文化活动更是层出不穷。周武忠教授在他主持的扬州瘦西湖新区规划中，特别策划的“扬州美女主题园”很快将面世。“扬州美女”正在成为今日扬州一张靓丽动人的城市名片.