▲《凯尔经》

 《凯尔经》是被称为海岛风格的一批手稿之中最著名、最详细的一部。这批海岛风格手稿由英格兰－撒克逊人，或者爱尔兰－苏格兰人为主要群体的欧陆寺院，以及苏格兰、英格兰、爱尔兰的寺院于6世纪末至9世纪初写成。这批手稿包括The Cathach of St.Columba、the Ambrosiana Orosius，零散的一些来自达勒姆大教堂的图书馆（全都是来自7世纪初），以及The Book of Durrow（7世纪下半叶）。《达勒姆福音》《埃希特纳赫福音》《林迪斯福音》和《利奇菲尔德福音》在8世纪初陆续出现。剩下的《圣高尔福音书》属于8世纪末，《阿马书》则属于9世纪初。学者们将这些手稿归类在一起是因为它们在艺术风格、笔迹和文本传统方面很相似。充分发展的装饰风格使《凯尔经》在这一系列的手稿中较晚出现：一说是来自8世纪末，一说是来自9世纪初。它是一部泥金装饰手抄本，是早期出版物平面设计的范例之一。 

    据介绍，《凯尔经》约在西元800年左右由苏格兰西部爱欧那岛上的僧侣凯尔特修士绘制。这部书主要由新约圣经四福音书组成，语言为拉丁语。这是一本有着华丽装饰文字的圣经福音手抄本，每篇短文的开头都有一幅插图，共有两千幅。虽然福音书的文本包括几个圣经的更早版本Vetus Latina的段落，但主要是根据武加大译本写成。它是西方书法的代表作，亦代表了海岛艺术绘画的高峰。它也被大众认为是爱尔兰最珍贵的国宝。 

    《凯尔经》的奢华和复杂性远远超过其他的海岛风格手稿，它的设计结合了传统的基督教图案和海岛艺术的典型旋转图案。人类、动物、神兽、凯尔特结和色彩鲜艳交错的图案使手稿的页面更添活力。这些小小的装饰元素都充满了基督教的象征，因此可以进一步深化插图的主题。手稿页面以牛皮纸制成，上面画有非常复杂的装饰：包括十页的整页插图、以情节图案装饰首字母的文字页，以及字行间的小画像——这些都标志着海岛艺术反古典和充满活力的特质的最远延伸。这个海岛艺术的文本来自最少三个文士，文字是用铁胆的油墨写成，色彩则是来自主要从其他地区运来的不同物质。吴昕/编译