作为一名军旅画家，用手中的画笔表现军营生活，赵文元一直认为这是自己的使命，他尤其关注军旅题材，倾心于对时代女兵精神、心灵的观察，从美学、文化与时代气息上去把握，用传统笔墨和现代审美意蕴去表现现代女兵的坚毅美、果敢美、气质美和形象美，使作品蕴涵着别具一格的审美意韵。他另一类人物画描绘的是少数民族风情，这类作品既吸收江南艺术的俏丽与典雅，也吸收北方文化的浑厚、放旷与朴实，既有用工笔形式突出人物的，也有用写意赋予衬景的，用墨用色，勾写皴染，无不含蓄，沉着而不锋芒外露，求真而不哗众取宠，呈现出独特绘画审美意趣，以扎实的传统笔墨语言显现其卓而不群的艺术个性。