安庆在长江北岸，火车到九十年代才有。安庆人那时外出，一般是乘坐长江轮船，我喜欢坐长江轮船。

       那时的长江轮船是客运的主力，曾几何时，“东方红”号客轮，后来叫“江申”、“江汉”号客轮在武汉到上海的客运线上，充当着怎样举足轻重的角色，每艘船都有4~5层，能乘三、四千人，小卖部、餐厅、浴室一应俱全，就好像现在的生活小区。每天上下水大轮各有一班，还常常有加班轮，上海到重庆的轮船隔几天也有一班。

    虽然它们不似豪华游轮那么高贵、漂亮，船型也是不适合海洋航行的平底船，但它平民化的价格（安庆到上海四等舱5元，五等舱4元），还是吸引了无数旅客，几十年来，一直是长江流域的主要交通工具。一直到二十一世纪，随着高速公路的发展和火车的提速，长江上的客轮才停开。

     从舱位上来讲，大型的长江客轮大都分为三等舱、四等舱、五等舱，这些舱位我都坐过。二等舱是专供高干乘坐，有钱也买不到票，但有幸可以到二等舱转转。二等舱位于船的第三层前部，两人一间舱，两张单人床，里面有桌椅、热水瓶等，轮船的这个位置是最好的位置，视野开阔，干净、清净，与其他舱室有铁门隔开，拖把椅子到前甲板上吹吹江风，看看风景，那感觉就一个字——爽。三等舱位于轮船的第三层中后部和第四层中前部，每个舱有8~12个铺位，分上下铺，与四等舱的区别是除了位置好，铺位少一点以外，每个舱还有个洗手池。三等舱我只坐过一次，具体的票价我不记得了，好像是那次四等舱票买不到了，有三等舱，只好买三等舱了。四等舱位于轮船的第二层和第四层的中后部，每个舱有16个铺位，分上下铺。四等舱的铺位与三等舱的差别不大，差别在位置，二层因为离轮机舱近，所以柴油机发出的噪音和振动都会大些，柴油味也会浓些，但它的票价性价比最高，所以我坐长江轮船大都乘的是四等舱。当时火车票价贵且班次少，长途汽车基本上是没

有，所以坐船到上海是最惬意和最便宜的交通方式，  

   那时的船票并不好买，需托人才能买到紧俏的四等船票，买不到四等船票时，我也坐过五等舱。五等舱分两种：一种是有铺位的，位于轮船的一层，三层铺，一个大仓里有许多床铺，乱哄哄的，这还是新造的、条件好一点的轮船才有，还有一种就是散铺，没有床位，凭船票和2元钱就可以租一张席子和一条毯子，自己找地方睡，轮船的甲板上、舷梯口、过道上的任意一块空地上都可以打地铺，这是很艰苦的，首先你要能找到这样一块空地，因为四等以上的船票都是按铺位卖的，唯独五等舱是敞开来卖，碰到客运高峰期，别说是打地铺，就是找个落脚地都困难。其次是难找到一块好的落脚地，甲板上江风很大，很冷，下雨天还不避雨，不好，舷梯口要选择那些晚上不常走的位置，过道要远离开水房和厕所，呜呼，找地盘也是一场战斗呢。

        但不管怎么说，在船上的生活，还是舒适和愉快的。它不像海船，风浪大，颠簸得厉害，江面上风平浪静，船就像在江面上滑行一般，我喜欢站在船前面的甲板上，看着船首将江面犁开，看着一层层的波浪向船的两侧飘荡开去；也喜欢站在船尾，看被螺旋桨搅拌的江水像沸腾了一样，上下翻腾，到离船很远时才恢复平静，几只江鸥追随着船的尾迹，希望能抓到几条被螺旋桨搅晕的的小鱼。轮船的其它地方我也喜欢，小卖部可以买到我在安庆买不到的物品，船上的澡堂和洗脸间位于船的中部，是免费使用的，虽然用的水好像是直接从长江里打上来的一样，浑浊不清，但在船上洗浴，脚下的地板随着波涛在摇动，别有一番趣味。船尾是餐厅，后来的船有了录像厅也在这个位置，船上的食品质次价高，实在没办法才在餐厅点一份简单的套餐填饱肚子。

   在轮船上，我还喜欢的一件事情就是看轮船靠码头，长江轮船靠港时都要逆水靠港，从上海开往汉口方向（俗称上水）的轮船，可以直接靠港，而汉口开往上海方向（俗称下水）的轮船，则要掉过头来才能靠港。轮船靠码头有的时间长，有的时间短，靠南京下关码头时间最长，往往要2~3个小时，船在这里要加油、上水、添置食品和其他用品，许多乘客会利用这段时间上岸看看，我可是一次也没敢离开过船，一是怕无法掌握时间，误了船，二是一般我是一个人旅行，担心不多的行李会被别人拿去。

     轮船进入黄浦江后，一般我是再也不会回到舱室里去了，黄浦江上行驶着的、停泊在锚地上的大大小小的客轮、货轮、拖驳、军舰已经让我目不暇接了，更别提两岸依次到来的高楼大厦。

  每次乘坐长江轮都是一次兴奋的过程，以至下船之后还恋恋不舍，时常对轮船上的生活有鲜活的回忆。