某省教研室所编写的配套练习册《南州六月荔枝丹》有这样一道关于课文说明方法的试题：（1）荔枝呈心脏形、卵圆形或圆形，通常蒂部大，顶端稍小。蒂部周围微微突起，称为果肩；有的一边高，一边低。给出的答案是：打比方、下定义。（2）一个荔枝花序，生花可有一二千朵，但结实总在一百以下，所以有“荔枝十花一子”的谚语。给出的答案是列数字、引用、打比方。

仔细分析，这两道题的答案都有些许问题。

先谈试题（1），这一句中确实有打比方，如“荔枝呈心脏形、卵圆形或圆形”。可下定义呢，实在找不出来。可能是把“蒂部周围微微突起，称为果肩”当作下定义了吧。我虽然无法查寻“果肩”的准确定义，但根据下定义这一说明方法的概念来说。这一句话绝不应该是下定义。

下定义，是一种用简洁明确的语言对事物的本质特征作概括说明的方法。它在内容上要抓住事物的本质特征，形式上要把被定义的概念放在一个大的概念中，再加上对其本质特征进行描述的限制。有的用“种差”“邻近的属概念”“被定义概念（种概念）”的形式出现。比如华罗庚写《统筹方法》一文中“统筹方法，是一种安排工作进程的数学方法。”一句就是典型的下定义的方法。这里“统筹方法”是“被定义概念”，“数学方法”是“邻近的属概念”，而“安排工作进程”则是“统筹方法”区别于“数学方法”的本质属性，也即为“种差”。

从这里我们可以看出“蒂部周围微微突起，称为果肩”这一句仅仅谈到了荔枝蒂部突出的范围和部位，并没有“邻近的属概念”和“种差”，当然没有揭示出“果肩”这一概念的本质属性，因而这一句不应该是下定义。它只是说明了“果肩”的部分属性，因而可以判定这一句的说明方法是作诠释。

再看试题（2），这一句确实有列数字，如“生花可有一二千朵，但结实总在一百以下”。也有引用，如“所以有‘荔枝十花一子’的谚语。但这里的打比方呢，实在没有多么明确的句子。要说有，也只能是“荔枝十花一子”这一谚语中附带的。这一谚语把荔枝花孕育的果实称为“子”，或许是出于这样的认为吧。

只是这样来理解，确实有些牵强，也容易让学生产生迷惑。有些句子可以有几种说明方法，但那必须非常清晰。如这一句中的列数字和引用就非常明显，如果再从中另外找出诸如“打比方”的说明方法，实在无多大意义，同时违背《课程标准》中有关阅读科技作品的相关要求。

其实，这篇文章运用说明方法最大的特色是“引用”，引导学生掌握住这种说明方法的特征及其作用，就已经足够了，莫再进行过深过细的研究！