大约在1490 年，丢勒和奈斯丁是一对年轻而努力的画家，又是诚挚的好朋友。但是由于贫穷，他们必须半工半读才能够继续学画，可因为工作占去他们许多时间，两人的画艺进步都很缓慢。困惑了良久，他们想出一个办法，决定以抽签的方式决定让一个人工作，另一个人则全心学习艺术。

    抽签的结果是丢勒可以继续学作画，而奈斯丁则要辛勤的工作，供应两人的生活所需。几年之后，丢勒终于成为了一名有影响力的画家。按照两人当初的约定，丢勒找到奈斯丁，坚持要履行支持奈斯丁学习的协议。可是丢勒发现，奈斯丁为了支持自己而辛勤工作，他那双原本优美敏感的双手的手指已经僵硬扭曲，筋骨绷起，骨骼硬化定型，遭到了终生的损坏，不能再灵敏地拿起画笔了。丢勒心痛如绞。

    一天，丢勒去拜访奈斯丁，奈斯丁正合着双手，跪在地上，安静而虔诚地为朋友的成功祷告。艺术家的双眼潮湿，眼泪夺眶而出，随即将朋友那双祷告的手画了下来。这幅画后来成为了举世闻名的《祷告的手》。