凡京剧爱好者，都知道京剧有个上口字的问题。什么是上口字？简言之，即凡是京剧语言中与普通话声、韵（声调除外）不同的那些字，就是上口字。换句话讲，上口字就是至今仍保留在京剧唱念中的那些古音、方言字，古音来自《中原音韵》（或“中州韵”）；方言来自鄂、皖、豫、苏等地。上口是顺口的意思。 
一、了解一下普通话 
京剧语言中有相当一部分不属普通话，“学好普通话就能学好京剧”的说法没有根据。既然上口字不是普通话，那掌握了什么是普通话的问题，也就弄清了什么是上口字的问题。下面不妨来研究一下普通话的问题。 
我们知道，普通话声母有b、p、m、f、d、t、n、l、g、k、h、j、q、x、zh、ch、sh、r、z、c、s等21个（京剧上口字系列还应加方言声母η、ň、v）；韵母有a、o、e、i、u、ü、ai、ei、ao、ou、an、en、ang、eng、ong、ia、ua、uo、ie、üe、uai、uei、iao、iou、ian、uan、üan、in、uen、ün、iang、uang、ing、ueng、iong、-i等36个（京剧上口字系列还应加方言韵母io、iai）。照例这些声如果都能两两相拼的话，那么普通话音节应当有21×36＋36（零声母）=792，其实非也，普通话没有这么许多音节： 
1、声母b、p、m、f及d、t能跟开口呼、齐齿呼、合口呼韵母相拼，但不能跟 
撮口呼韵母相拼，声母b、p、m、f与合口呼韵母相拼只限于u。 
2、声母g、k、h舌音zh、ch、sh、r和z、c、s能与开口呼、合口呼韵母相拼，但不能跟齐齿呼、撮口呼韵母相拼。 
3、声母j、q、x只能跟齐齿呼、撮合呼韵母相拼，不能跟开口呼、合口呼韵母相拼。 
4、声母n、l能跟所有的韵母相拼。零声母在四呼中均有。

这四条主要规律是比较粗略的，声、韵母不能相拚还有许多。能相拼而成的字，就是普通话语系的字，感兴趣者可查阅《新华字典》，普通话音节实际上只有表中所列的400多个（当然，汉字有多达数十万个，一个音节可多达数十、数百甚至更多的同音字），京剧语言中如果出不能相拚的读音的字，这就是上口字。例如，声母b、p、m、f与韵母ong本来不能相拼，但京剧中“蹦”读bong、“朋”读pong、“梦”读mong、“风”读fong，这就是上口字；再如，在普通话语系中，按规则声母z、c、s是不与齐齿呼、撮合呼的韵母相拼的，如果出现相拼的字，例如zian（箭）、cie（且）、siang（厢）、zü（聚）、cü（娶）、süan（宣）等，就也属上口字（这一类字同时也属尖音字）。当然上口字也有属普通话音节的，下面要讲。 
二、上口字的来源及分类 
上口字主要来自《中原音韵》，其次来自古音和鄂、皖、豫、苏等地的方言。元代周德清著的《中原音韵》，共分19个韵部，即“东钟、江阳、支思、齐微、鱼模、皆来、真文、寒山、桓欢、先天、萧豪、歌戈、家麻、车遮、庚青、尤侯、侵寻、监咸、廉纤。”京剧中的上口字大都来自于该书，罗培常先生于1935年将上口字归纳为十一个方面： 
1、《中原音韵》齐微部里舌尖后音zh、ch、sh、r四母字，北京久读zhi、chi、shi、ri，而京剧读zhi:（读似“直衣”）、chi: （读似“池衣”）、shi:（读似“师衣”）、ri:（读似“日衣”）。京剧归入衣齐辙。例如“知”不读zhi而读zhi:，“痴”不读chi而读chi:，“世”不读shi而读shi:，“日”不读ri而读ri:。这里zhi、chi、shi、ri中的i和zhi:、chi:、shi:、ri:中的i:不一样，后者是可以独立存在的韵母，而前者是不能独立存在，须与特定声母相拼的后置性韵母，为了加以区别，将后者i旁边加两点（这是本人的杜撰）。 
2、《中原音韵》鱼模部里的舌尖后音zh、ch、sh、r四母字，北京人读zhu、chu、shu、ru，而京剧中应读zhü、chü、shü、rü，归入衣齐辙。例如“诛”不读zhu而读zhü，“处”不读chu而读chü，“书”不读shu而读shü，“如”不读ru而读rü。 
3、《中原音韵》齐微部的轻唇音f和v（读似英语的v）两母字，北京人读fei、wei，为灰堆辙，而京剧中读fi、vi。京剧中归入衣齐辙。例如“飞”不读fei而读fi，“未”不读wei而读vi。 
4、《中原音韵》齐微部的l声母字，北京人读lei，属开口呼，而京剧中读luei（lui），属合口呼。比如“雷”在京剧中读lui而不读lei。归入灰堆辙。 
5、《中原音韵》皆来部j、q、x这三母字，北京人读jie、qie、xie，而京剧中读jiai、qiai、xiai。例如，在京剧中“街”读jiai，“揩”读qiai，“鞋”读xiai。 
6、《中原音韵》歌戈部g、k、h、η和b、p、m、f这八母字，北京人读e韵，而京剧中读o韵。归梭波辙。比如“歌”、“科”、“何”、“娥”不读ge、ke、he、e而读go、ko、ho、ηo；“学”不读xue而读xio，“岳”不读üe而读io，“虐”不读nüe而读nio，“掠”不读lüe而读lio。 
7、《中原音韵》庚青部里开口、齐齿两呼字，北京人读eng或ing，在京剧中读en或in。例如在京剧里，“灯”不读deng而读den，“生”不读sheng而读shen，“更”不读geng而读jin或gen，“京”不读jing而读jin，“定”不读ding而读din。 
8、《中原音韵》东钟部里的唇音b、p、m、f四母字，北京人读beng、peng、meng、feng，而京剧读bong、pong、mong、fong。比如“崩”、“鹏”、“猛”、“风”在京剧里读bong、pong、mong、fong。 
9、《中原音韵》东钟部古喻、娘、来三母字，北京读rong，而京剧中读yong，例如“容”字；北京人读nong，京剧中读ňong（ň可读近似合读的ni），例如“浓”字；北京人读long（开口呼），京剧读合口呼luong，比如“隆”字。 
10、《中原音韵》古疑、影两母的开口呼，北京人读成没有声母，而在京剧中却加一个η（读ng，该符号亦为本人杜撰）声母。比如“昂”不读ang而读ηang，“我”不读wo而读ηo，“爱”不读ai而读ηai，等等。 
11、《中原音韵》车遮部里的zh、ch、sh、r四母字，北京人读zhe、che、she、re，而京剧中读接近于zho、cho、sho、ro，不过后来又逐步归入北京人读法，故这里不作上口字提出。此外，还有“脸”不读lian而读作jian。 
罗培常先生在归纳这些条理时注意到了从昆曲到京剧的若干变化，而从罗先生的归纳到现在的半个多****里，京剧音韵又有若干变化，他的有些拼读法与《汉语拼音方案》也有些不同，为了方便大家对上口字的掌握。编者把收集到的140多个上口字音节（可能还不全）按声母的五音顺序列出： 
B：-eng～-ong（崩）-in（迸）、-an～-uan（般）、-ing～-in（兵）、-ai～-e（白）、 
-o～-e（伯）、-u～-e（不） 
P：-eng～-ong（捧）、-an～-uan（潘）、-ing～-in（屏）、-ai～pe（拍）、-o～-e（迫） 
M：-eng～-ong（梦）-in（盟）、-an～-uan（瞒）、-ing～-in（明）、 
-ao～-iao（猫）-iou（矛）、-o～-e（墨）、-ao～-ou（茂）、-ai～-e（麦） 
F：-eng～-ong（风）、-ei～-i（飞） 
D：-eng～en（登）、-ing～-in（顶） 
T：-eng～en（腾）、-ing～-in（廷） 
N：-eng～-en（能）、-ing～-in（宁）、-ei～-uei（内）、-a～-o（那） 
L：-eng～-en（棱）、-ing～-in（灵）、-ei～-uei（雷）、-ü～-u（绿）、-iou～-u（六）、-ue～-io（略）、-ian～-uan（恋）、-ong～-uong（隆） 
G：-e～-uo（歌）、-eng～-en（耕） 
K：-e～-uo（科）、-eng～-en（炕） 
H：-e～-uo（何）、-eng～-en（哼）、-ei～-e（黑） 
J：-ue～-io（觉）、-ie～iai（街）、geng～-in（更）、che～-ü（车）、 
lian～-ian（脸） 
Q：-ue～-io（却）、-ing～-in（倾） 
X：-ue～-io（学）、-ie～-iai（鞋）、-ing～-in（形）、han～-ian（喊） 
ZH：--i～-i：（知）、-u～-ü（主）、-eng～-en（睁）、-an～-ian（战）-uan（战） 
CH：--i～-i：（痴）、-u～-ü（除）、-eng～-en（瞠） 
表4-3：上口音与京音读法对照表 
SH：--i～-i：（书）、-u～-ü（书）、-eng～-en（生）、-ao～-uo（勺）-a～-uei（洒）、-uo～-üe（说） 
R：--i～i：（日）、-u～-ü（如）、-eng～-en（扔） 
Z：--i～-i（挤）、jue～-io（爵）、jie～-ie（姐）、jiao～-iao（焦）、jiou～-iou（酒）、jian～-ian（箭）、jing～-in（精）、jin～-in（进）、jiang～-iang（将）、ju～-ü（聚）、 
jue～-üe（绝）、juan～-üan（隽）、jun～-ün（俊）、-ei～-e（贼）、-eng～-en（赠） 
C：qi～-i（妻）、que～-io（雀）、qie～-ie（且）、qiao～-iao（悄）、 
qiou～-iou（秋）、qian～-ian（浅）、qing～-in（清）、qin～-in（亲）、 
qiang～-iang（枪）、qu～-ü（取）、quan～-üan（全）、qun～-ün（逡）、chu～-u（初）、-eng～-en（层） 
S：xi～-i（西）、xue～-io（削）、xie～-ie（写）、xiao～-iao（肖）、 
xiou～-iou（修）、xian～-ian（先）、xing～-ing（星）、xin～-in（心）、

xiang～-iang（相）、xu～-ü（徐）、xue～-üe（雪）、xuan～-üan（宣）、xun～-ün（循）、xie～-ia（斜）、-eng～-en（僧） 
η：an～-an（安）、en～-en（恩）、ou～-ou（殴）、wo～-o（我）、e～-e（厄）、ai～-ai（爱）、ao～-ao（熬）、ang～-ang（昂） 
V：wei～-i（未） 
ň（读似ni）：ni～-i（腻）、nue～io（虐）、nie～-ie（聂）、niou～-iou（妞）、 
nian～-ian（年）、niang～-iang（娘）、nü～-ü（女）、nong～-ong（浓） 
Y：yue～-io（岳）、ai～-iai（哀）、-ing～-in（英）、rong～-ong（容）、 
-ing～-iang（映） 
W：-eng～-ong（翁） 
E：-ng～-n（鞥） 
从声、韵拼读方法角度，上口字还可以分成两大类： 
第一类，非普通话音节。 
（1）声、韵母虽均属普通话系列，但在普通话中无此拼合音节，例如be（白）、pe（拍）、me（墨）、kuo（科）、mong（梦）、zian（箭）、ciao（悄）、siang（相）等，此类上口字较多； 
（2）韵母虽均属普通话系列，但声母为方言母，例如ηai（爱）、ňian（蔫）、 
νi（尾）等； 
（3）声母虽均属普通话系列，但韵母为方言母，例如jiai（街）、xiai（鞋）、 
jio（觉）、qio（却）、xio（学）等； 
（4）声、韵母均为方言母，例如ňio（虐）。此类字只有个别字。 
第二类，普通话音节。 
属普通话音节，但在京剧中有特殊读法。例如“灯”不读deng而读den，“兵”不读bing而读bin，“生”不读sheng而读shen等等。