本砚箱是尾形光琳（1658—1716）之作。尾形光琳一方面继承琳派始祖本阿弥光悦（1558－1637）之风格，另一方面亦形成自我特色，为琳派的核心艺术家。
　　砚箱全体造型为圆角之长方形，作成箱盖大于箱身、并覆盖箱身泰半的「被盖造」。箱内有上、下二层，上段作为砚箱，中央置有周缘贴金之砚台及长方形铜制水滴；下段则作为书写用纸箱来使用。
　　砚箱之整体设计构想，来自于作者喜爱的《伊势物语》第九段「八桥」之场景。在器表表面涂上黑漆，盖之正面及箱身侧面绘以燕子花与木板桥。燕子花使用稍厚的鲍鱼贝壳削制而成，叶和茎则以金莳绘的技法绘制（莳绘乃日本独特的漆器装饰法，即以漆描绘纹样，在漆未干前洒以金、银粉或色粉的技法）。木板桥以经腐蚀的铅板来表现质感，桥桩则以银板作成。盖子正面及侧面不作流水纹，而在砚箱内部上、下层之底面以金莳绘描画出波浪纹。
　　与盖子正面图案乃自斜上方角度取景的情况相较，箱身侧面作连续状之木板桥则采由正上方俯瞰之构图，不过，并没有任何不自然之处。黑与金银之对比、突显主题本质之构图，皆可谓由尾形光琳纤细之感性与致密之计量所表现出来的大胆造形。

这件著名的砚箱是桃山、江户时代初期的艺术家本阿弥光悦（1558—1637）之代表作。本阿弥光悦在书画、工艺等不同艺术领域上都表现出独特的天份，并成为琳派的开山祖。砚箱全体呈圆角之方形，高高鼓起如山丘形的箱盖是其特征，箱盖作成覆盖箱身泰半的「被盖造」。箱内左侧放入铜制水滴及瓦砚，其右较低之空间用来置放笔搁，右侧则用来作为放刀子之处。
　　砚箱整个箱面上撒满金粉，在波浪状地纹上塑出小舟，并以厚铅板横跨箱面作出桥板之模样。波浪是以「付描」来表现，即用漆描画线条后，再撒上金粉的作法；小舟则使用了「薄肉高莳绘」来表现，即将漆堆塑成形并撒以金粉的作法。
　　以银板裁剪而成、散置于箱盖表面的文字，使这件砚箱的新颖构思之表现更为巧妙。装饰文字的内容取自《后撰和歌集》源等的诗句，惟原句中的「舟桥」二字被省略，而转成砚箱图案的主题，也就是说，这是透过文字与舟桥图案的组合，完整地表现诗人诗句的特殊设计。
　　在制作此砚箱时，本阿弥光悦自己究竟参与了多少并不清楚，但是从大胆的构思、高度的技术，以及自古典文学选取表现主题等特点来说，本砚箱即使在一般所谓光悦莳绘作品中，亦堪称为最能显现其个人特色之作品。

本件为平安时代漆工艺的代表名作。作为用来装随身小工具的「手箱」而言属小型，构造采箱盖大于箱身而将箱身覆盖住的「被盖造」。「片轮车」的图样据说是描绘平安时代为了防止牛车车轮因干燥而裂开，将车轮浸泡于水中的情景，也可见于日本镜或「装饰经」的纸张上，为平安时代为人爱用的设计图样（装饰经指具有装饰性目的之写经，纸张染色并描绘各种纹饰，施加金银粉或细箔）。
　　手箱的表面先涂以黑漆，再绵密地洒上不规则状的金粉为底，水流及浸于其中的车轮则以金与「青金」的「研出莳绘」，以及螺钿之手法来表现。所谓研出莳绘，是指在漆底上描绘图案并洒上金银粉后再上一层漆，待干燥后加以研磨使图案呈现的技法。而青金是一种金色泛青光的金银合金，色泽依光线而呈现微妙的变化。螺钿则是将夜光贝等依所需的纹饰形状切割后，贴于涂漆器物上的技法。
　　箱身侧面的银制金属环上作车轮形透雕，统一了作品整体的设计。箱盖与箱身的内侧也以研出莳绘表现出飞鸟与开花草类的图案。

本件是若狭（今福井县）小滨的神宫寺收藏的平安时代的「经箱」（指盛放经卷的盒子）。制作方法是采「漆皮技法」，先将皮革置于模子上成型，再遍涂漆使其定型。箱盖的内外和箱身的各个侧面以「平尘地」制成（平尘地指整体撒上稀疏金粉的技法），并在每面以「莳绘」技法施加以折枝式的「莲唐草纹样」为中心（唐草指藤蔓状的植物纹饰，而莲唐草是宝相华唐草及莲花纹结合的纹饰），配上飞舞蝴蝶的图案。盖内侧的平尘地较外侧略为稀疏，并在其上表现蝴蝶飞舞的各种姿态。
莳绘为日本独特的漆工艺技法，先以漆描绘图案，再填上金、银、锡等色粉或颗粒。本经箱的莲唐草纹采用「内莳」和「分莳」并用的技法（内莳指在轮廓之中填满色粉，而分莳指依粉的颜色和颗粒大小分别描绘的莳绘技法），而色粉则使用了金及「青金」（指金银合金）中的数种金粉，达成了有效的表现。箱身两侧面的中央配置有四瓣「唐花」形的金属环（唐花指由中国传入的花瓣纹饰，先端做圆状突出），金属环的各瓣中又透雕「对叶花纹」（从侧面看叶的形状两两相对），由以上可知，在本经箱上所施的技巧极尽纤细优美。莲唐草和蝴蝶的设计也可视为象征净土世界，可说是适合作为经箱的装饰。
本经箱为平安时代后期以漆皮技法制作的经箱中唯一的传世品。在正仓院宝物中采用漆皮技法制作的例子超过四十件，此外在京都的东寺（教王护国寺）也有藏品传世，可见这种技法盛行于奈良时代，但平安时代后期以后逐渐衰微。如同本经箱整体以莳绘装饰的例子甚少，在漆皮箱的传世品中弥足珍贵。