说起茶，我们之间有着一段非常深厚的情缘。
小的时候，是计划经济、人民公社的时代。那时候的物质非常贫乏，常常是“一件衣服穿几年，吃了早饭没晚饭”。茶叶，更是稀缺的要命。虽然生在农村，但仍然记得，多少年里，家里都不曾见过茶叶，更没有闻过茶叶的馨香。
后来，我们上学了，也长了见识。从同学口中得知，村子背后的大山上、北坡没有森林的灌木丛中生长着一种野茶叶，叫山楂子，可以采回来制作茶叶。于是，每到这个季节，我们姐弟仨便利用星期天的假期，攀山越岭，披荆斩棘，到大山的北坡采摘山楂子。
山高坡陡，荆棘丛生，时有石块从身边滑落，时有蛇虫在脚下出没。但那时，心里只惦记着一件事，只有一个目标——采到多多的“茶叶”。所以，常常是一场虚惊后，就迅速地将各种风险抛到九霄云外。现在想想，那时真有点“万水千山只等闲”的气概。
傍晚时分，当我们极不情愿地下山时，我们采到的“茶叶”，加在一起也不满一箩筐（米箩）。尽管如此，母亲看到我们能平安归来，都非常高兴。晚饭后，便将煮饭的铁锅洗涮干净，再将“茶叶”均匀地铺在锅里，然后生起灶火。
小心翼翼地、一遍又一遍地翻炒，“茶叶”像在变魔法似地缩水、瘦身。结束后，收集起来，只有母亲双手一捧的样子，估计也就是二两左右。而那时，我们根本不计较多少，只是沉浸在喜悦之中。因为，等到第二天，我们就可以沏一壶“新茶”尝尝了。尝尝我们的劳动成果，尝尝山楂子特有的“苦尽甘来”的味道。
通常沏好的茶水只是供大人喝的，因为大人要参加生产队的田间劳动。烈日炎炎下，容易干渴，也容易疲劳，喝茶水可以帮他们振奋精神。在那个年代，我们小孩子是不喝茶的。最多，也就是刚开始的时候，从母亲的杯中倒一点尝个“新鲜”。尽管如此，那愉悦的心情是丝毫不减的。因为，那一杯杯茶水中溢满了我们姐弟仨的汗水，代表着我们对父母辛苦劳作、养育之恩的回报。
后来，一个老人的南巡，一个春天的故事，农村“分田到户”了。我们有了自己的田地。于是，我们开始栽种水稻、小麦、油菜、西瓜、花生、棉花、桃树、茶树......那物质，仿佛一夜之间就丰盛了起来；那日子，也仿佛一夜之间就红火了起来。
有了自己的茶树就不再愁没茶叶了。每到这个季节，村民们就从田间采回茶叶，在自家的灶台上烘炒，然后沏一杯坐在午后的阳光下慢慢地品尝。有时，左邻右舍的，还拿来各家自制的茶叶在一起交流，评出一个好坏优劣来。而那时，我火气太重，每到春秋两季，眼球时常充血。去看医生，医生说：“多喝茶，可以清火去热”。于是，从那时起，我有了喝茶的习惯。
再后来，我离开了故乡，天南海北地转了一圈。这期间，见过、喝过的茶叶不少，远的有四川的、湖南的、江西的、福建的、浙江的、安徽的，近的有溧水的、高淳的、溧阳的、宜兴的、无锡的、苏州的。其中，不乏有大别山的毛峰、西湖的龙井、太湖的碧螺春。但一一品尝过后，才发现，还是故乡的“雨花茶”最好：芽叶肥壮，色泽鲜嫩，香气浓郁，口味适中。正应了一句——茶是故乡浓。
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