《目莲救母》

话说南山有位刘四娘，老伴体弱多病，常年卧床不起。于是她吃斋念佛，天天祈求菩萨保佑。不仅如此，为表虔诚，她还把儿子目莲送到庙里做了和尚。

然而，有一天她从外面回家后，发现老伴还是在床上咽了气。她非常气愤，心想：菩萨怎么不长眼睛，我这么虔诚，还要给我这样的报应！恼怒之下，她不仅掀翻供桌上的佛像，摔掉烧香的炉子，还把儿子目莲从庙里喊了回来。

她再也不信佛了！

春天，她把大缸罩在竹笋上，不让竹笋长大成材；夏天，燕子飞到屋檐下做窝，她用竹竿捅下泥巢，让雏燕活活摔死；冬天，她把小羊的四蹄捆住，倒挂在树上，把它折腾得口干舌燥，死去活来。

她的所作所为，触怒了佛祖。有一天佛祖终于生气了，派人将她打入了十八层地狱，让她受苦受难。

目莲为了尽孝道，天天给母亲送饭。有一天他梦见母亲饿得皮包骨头，便问母亲可曾天天吃到他送的白米饭？母亲说：“儿啊！你送来的白米饭我一口没吃着，都给饿鬼们抢吃光了！我饿呀！”。 目莲一听，泪流满面。

醒来后，目莲心想：怎样才能把米饭送到母亲的手里呢？于是，他四处寻问、打听。有一天一位老者告诉他：到山中找一种乌桕树叶，捣碎后，用叶汁煮饭送给你母亲。目莲回家后，就依照老者的话做了一碗乌饭送到狱中。果然，饿鬼们见是乌饭，都不敢抢吃。

而这一天，正是阴历四月初八。

目莲的母亲自从吃了乌饭后，不再饥饿。并且这乌饭吃下后，肠胃极舒适，头脑也清醒。她在狱中思过，托梦给目莲：“儿啊，我错了！我不该盘笋折羊，不该诋毁佛祖！”，并嘱咐目莲：一心拜佛，修成正果。

后来，佛祖为目莲的孝心感动，又见他专心侍佛，功德圆满，便敕封他为地藏王菩萨。

为了纪念目莲救母，在江南，每年的四月初八，便有了家家吃乌饭的习俗。

后来我们长大了，生活条件也好了，吃乌饭不再是什么稀罕的事。然而年复一年的传统，却不曾丢弃。每到四月初八，我们仍然会去山上采摘乌饭叶，我们仍然会聚在灯光下制作乌饭，我们仍然会在脑海中回味《目莲救母》的故事。

再后来，我远离了乡村，远离了乌饭叶。乌饭重又成了我脑海中的记忆，成了我餐桌上稀缺的佳肴。

思念，仍然是一碗香喷喷的乌饭！