婺源的得名和乐安江（饶河上游）有关。乐安江古称婺江，发源于县境内的段莘，故名婺源。康熙《婺源县志》序曰：婺于新安称名邑。千岩万壑，孕秀争奇，最擅山川之胜。而又有紫阳夫子笃生其间，故其人往往纯朴温萃，蹈礼仪而被诗书。

明清桐城能够人文崛起，很大程度上缘于洪武大移民。这些新桐城人朴实无华、敦亲睦族，崇文重教、耕读传家。而这种睦族崇文之风，很有可能就是来自婺源的旧习。婺源旧属徽州，处皖浙赣三省交界处。是闻名于世的文公阙里，素有“东南邹鲁”之称。近年来，又因为“中国最美的乡村”的美誉而声名鹊起。

婺源历史上文风鼎盛，人文荟萃。这大致有以下两个原因。

其一是婺源为徽文化之乡，文风源远流长。婺源建县制于唐开元二十八年（740年），析当时的休宁县回玉乡和乐平县怀金乡而成。婺源作为徽州六县之一（歙县、绩溪、休宁、黟县、祁门、婺源），是徽文化的重要发源地。徽文化的形成，主要得力于东晋以来的中原士族的南迁。这些为躲避战乱迁徙而来的中原士族，将中原文明和儒家文化植入徽州，结合当地的地域文化，形成了独特的徽州文化。宋代以后，鸿儒、仕宦层出不穷，朱熹、江永就是其中的杰出代表。自宋至清，共出进士552人，历朝仕宦2665人，著作3 100多部，其中172部入选《四库全书》。东南邹鲁果名不虚传！

其二因为婺源是朱子故乡，文公阙里，地方上崇儒兴教、尊奉朱子。朱熹（1130－1200），南宋哲学家、教育家。字元晦，号晦庵，又称紫阳先生。得程颢、程颐之传，兼采周敦颐、张载等人学说，集理学之大成，建立了系统的理学体系，备受南宋及以后的封建王朝推崇。卒后谥“文公”，从祀孔庙。朱熹虽然并不出生于徽州，但他的署名很多是“新安朱熹”，并曾多次回婺源祭祖、省亲。地因人重，婺源作为朱子故乡更是被朝廷一再予以明确和褒扬。咸淳五年（1269年），南宋皇帝诏赐“文公阙里”于婺源。元至元二十四年，建紫阳书院于婺源，弘扬朱子之学。至正元年（1335年），在婺源诏立“徽国文公庙”。就连婺源县城也改用朱熹的别名：紫阳。在乡贤与先贤的双重光环下，徽州人很自然地秉承朱子之学、尊奉朱子。休宁茗州《吴氏家典》就有这样一段话：我新安为朱子桑梓之邦，则宜读朱子之书，取朱子之教，秉朱子之礼，以邹鲁之风自恃，而以邹鲁之风传之子若孙也。徽人是如何推崇朱子，从中我们便可窥得一斑。文公阙里岂虚言哉？

明清之际，桐城人“文章甲天下，冠盖满京华”。人文之盛，直追宋元之婺源。桐城先人与宋元之婺源人又何其相似。桐城人推崇儒家、坚守宋学，难道不是在继承徽州旧学、秉承朱子之学吗？