最能说明佐杂官地位卑微的，是他们常常因收入太少，解任后连家乡都回不了。在康熙帝统治的晚年，经常发生各州县佐杂人员，革职、解任或身故后，因无钱回籍而羁留他乡，甚至有全家死亡的事，为此皇帝下令各省督抚，设法帮助这些佐杂人员解职后能够偕同其眷属回到原籍。但类似事情仍经常发生，因而直到乾隆时才做出规定，即上述人员穷苦不能回籍的，由该省督抚在公项银内酌量赏给还乡路费；教谕、训导等教官，也照此办理。

　　佐杂官员在县政中的这种卑微地位，是理解清代基层行政组织实际运行的关键所在。由于佐杂官员的职责很多时候是不确定的，除了他们的职衔前加上某种特定的差事外，大多处于闲置状态，因此才有所谓“冗官”之称。法律上也不允许他们处理案件、征收赋税。他们的权力甚至还不如属于充役性质的衙门书吏。纳入国家行政系统的佐杂官员不能发挥作用，或者在法律上不赋予他们一定的职责，而将千头万绪、冗杂繁多的县政全部交给县令一人，而后者又分身无术，只好建立自己的私人班底，并让他们介入县衙的行政事务。这种制度上的不合理所带来的弊端在清王朝步入中衰之际时，就成为加速自身衰亡的催化剂了。