彭天锡，江苏金坛人，生卒不详，明末著名的戏曲导演兼演员，擅演净、丑戏，以扮演权奸之类的反面人物见长。据张岱《陶庵梦忆》记载，他本为富家子弟，酷爱戏曲艺术，常为学得一出戏不惜花费数十金。他能戏甚多，刻画人物酷肖，《陶庵梦忆》卷六“彭天锡串戏” 条云，“彭天锡串戏妙天下……多扮丑净，千古之奸雄佞幸，经天锡之心肝而愈狠，借天锡之面目而愈刁，出天锡之口角而愈险。设身处地，恐纣之恶不如是之甚也。皱眉视眼．实实腹中有剑，笑里有刀，鬼气杀机，阴森可畏。盖天锡一肚皮书史，一肚皮山川，一肚皮机械，一肚皮磊落不平之气，无地发泄，特于是发泄之耳。”

彭天锡这样一个天才导演，与善于编戏的阮大铖可谓珠联壁合。阮大铖戏曲极富舞台效果，誉满秦淮，与彭天锡一起切磋研习不无关系，二人更是戏曲知音和亲密朋友。在阮诗中，与彭天锡唱和的有《舟中彭天锡见过》、《寿彭天锡配史孺人四十》、《同彭天锡、损之阻风慈姥肌感赋》等八首，大铖在诗中对其以“世兄”称之。

《舟中彭天锡见过》一诗写其二人良辰相逢，赏菊饮酒，清夜狂歌，相得甚欢，生动再现他们同心研艺赏曲的情景，兹录如下：