20世纪90年代初，陆续有人在纽约地区的高速公路休息站发现不明塑料袋，这些塑料袋内均装有被肢解的尸体。没有任何痕迹、没有任何目击者、没有任何作案动机，这起案件多年来一直困惑警方，一度成为悬案。随着一项新的侦破技术的应用，案件有了转机。

1、不明塑料袋

1991年，美国宾夕法尼亚州的收费公路休息站。休息站的服务人员约翰趁着客人减少的空档，仔细地清扫大厅的卫生。这时，他在一个角落发现了一个大塑料袋。“又有一位马虎的客人。”因为不时有客人在休息区遗忘东西，约翰对这个塑料袋并没有给予太多的关注，“也许没过多久，就会有人把它拿走”，约翰继续打扫休息区并接待新到来的客人。

不知不觉中，天色已经暗了下来，约翰准备结束一天的工作回家。在向夜班工作人员交代工作时，约翰想起了那个无人问津的塑料袋。

约翰和同事准备把塑料袋移开交到保管室暂时保管，当他打开塑料袋后，他看到了这辈子都无法忘记的景象――袋子里装着一个被肢解的尸体……至此，被美国警方称为“高速公路碎尸抛尸案”的第一个受害者彼得•安德森出现在警方的刑侦档案中。

1992年7月，新泽西州的一个休息站的工人在清理垃圾箱时，也发现了一个不明塑料袋，里面也是一个人的肢解尸体。后来，警方证实这是第二个受害者托马斯•卡希。与此同时，在临近新泽西的一个郡的高速公路休息站，另外一具尸体的肢解部分亦被发现。

1993年5月，一名男子在新泽西州一条土路的尽头发现了一个塑料袋子，里面装着第四个受害者安东尼•马雷罗的尸块。最后一个受害者在同年7月被发现，他的尸体被肢解后又被人散落在纽约高速公路的两个不同地点。

经法医的初步解剖检查，这5名受害者均为中年男性，他们被人刺杀致死，被人肢解后装在塑料袋里，为了防止血水渗出和异味，凶手又套了几层的塑料袋。由于作案手法高度相似，警方怀疑同一个人策划了这几起凶杀案。

这5具尸体都在美国北部的宾夕法尼亚州、纽约州和新泽西州交界处被发现。因此，警方推测案发的第一现场有可能在这三个州的任何一个地方。

警方在上述3个州进入高速公路的地方都进行了大量的调查，包括调取高速公路收费站的摄像以及访问沿途居民。然而，所有的线索最终却没有任何结果。

没有任何作案痕迹、没有任何目击证人、5名被害者没有任何关联……7年过去了，“高速公路碎尸抛尸案”依然存放在当地警方的悬案档案库。

2、模糊的指纹

在作案现场发现的指纹可以作为警方破案的重要证据，2000年，新泽西州的警察将“高速公路碎尸抛尸案”相关的40～50个塑料袋送到了多伦多警察服务中心的法医部门进行集中检测，寻找凶手是否在这些塑料袋上留下指纹或是其他什么痕迹。

一般情况下，法医人员会通过“扬尘技术”来提取指纹，即法医要把一种特殊的粉末喷洒到要检测的区域，粉末粘到了检测区域，而其他区域的粉末则被吹掉，这样被残留的指纹可以用透明胶带粘走，并安装在一张索引卡上。但在“高速公路碎尸抛尸案”的塑料袋上，警方没有发现任何类似的证据，因为并不是所有犯罪嫌疑人留下的指纹都是肉眼可见的。这种情况下，一些新的指纹识别技术被警方不断应用。

接收到新泽西警方的检测申请后，多伦多警察服务中心的法医部门采用了真空镀膜法对塑料袋进行检测。

首先，法医人员将新泽西州警方送来的塑料袋陆续放入一个真空槽中，这个真空槽可以通过高压电生成细微的金属蒸气。这些极其细微的金属蒸气颗粒会附着于可疑指纹的纹路上，进而使肉眼不可见的指纹显现出来。在纸张、纺织品及塑胶等不易留下可见指纹的物品上，法医均采用该项技术提取指纹。

真空镀膜法最早在1976年被英国法医应用。经过几年努力，开展真空镀膜法的设备被引进到其他国家。然而，直到现在，进行真空镀膜测试的成本仍然很昂贵，所以该技术没有被广泛应用。

通过真空镀膜法，多伦多的法医在包裹安东尼•马雷罗的肢解尸体的塑料袋上发现了2个指纹和1个手掌指纹;在包装彼得•安德森的塑料袋上，法医发现了18个指纹，而装有托马斯•马尔卡尸体的袋子里也发现了16个指纹。

随后，法医将装有尸块的塑料袋上的模糊残留物进行化验加工，并将制作的版画图案发送给新泽西州警方。

3、凶手显形

2001年，新泽西州的警方将这些指纹画图输入到警方的指纹自动识别系统。案件终于产生了第一个重大突破――指纹识别结果显示，这些塑料袋上的模糊指纹与一名叫理查德•罗杰斯的人吻合。

1973年，罗杰斯杀死一个熟人并将这个人的尸体装进了帐篷，之后，他将帐篷扔到了公路边。然而，当时对于警方的调查，罗杰斯辩称说他所以这么做是为了自我防卫，因此，他被免于起诉。虽然当时无法判定罗杰斯有罪，但警方还是提取并保留了罗杰斯的指纹。

随着新技术真空镀膜法应用到刑侦和法医领域，警方终于第一次确认了“高速公路碎尸抛尸案”中塑料袋上的残留物与罗杰斯的完全吻合。

除了在装有受害者尸体的塑料袋上发现了罗杰斯的指纹，罗杰斯也被发现在这些被害者失踪之前曾经和他们在一起。

刚刚被警方控制时，罗杰斯仍然试图辩解自己与这些凶杀案毫无关系。但当警方出示了这些模糊不清却异常致命的微小证据时，罗杰斯终于低头认罪。

罗杰斯供认，自己杀害的这些人都是中年的男性同性恋者。罗杰斯往往都先和这些男同性恋者混熟，在对方把他当成知心朋友聊天畅饮时，罗杰斯就在对方的饮料里放进迷魂药。之后，他将这些人残害，肢解后，将尸体装在塑料袋里，并小心翼翼地套上多层塑料袋，在高速公路边上抛尸。

尽管罗杰斯只面临2项谋杀指控，但他却被怀疑至少参与了5次谋杀案。罗杰斯被怀疑早在1982年的时候就涉嫌谋杀了马修•佩雷罗。

警方调查发现佩雷罗最后一次露面是在佛罗里达州奥兰多的一个酒吧里，而当时和他在一起的人就是罗杰斯。随后，佩雷罗的尸体被人发现，他的身上有多处刺伤。当佩雷斯被谋杀的时候，罗杰斯正要在佛罗里达州上大学。

4、迟到的审判

2006年1月27日，“高速公路碎尸抛尸案”案发15年后，案件中的受害者终于得到安息。陪审员认为理查德•罗杰斯有罪，他被法院判处一级谋杀罪，最终被判两个终身监禁，得到了他迟到的惩罚。

 “如果没有发现那些隐藏的指纹，罗杰斯没准能够永远逍遥法外。”一名参与该案的法医人员说。的确，真空镀膜法成为破获这些案件的唯一而至关重要的线索。

正是由于真空镀膜法的应用，许多悬案从而得到破获。圣地亚哥警察局悬案部门在引进这项技术后，就破获了192个悬而未破的案子。

其中一个案件的受害者年仅4岁，警方的证据只是几个破烂、脏旧的垃圾袋。垃圾袋上沾满了受害者的鲜血，混凝土的尘土还覆盖着垃圾袋的整个表面。调查人员试图用强力胶喷雾寻找线索，但是没有任何有利的发现。

后来，法医人员采用真空镀膜法技术处理这些垃圾袋。令调查人员兴奋的是，几个图像痕迹被发现，更出乎意料的是，法医还在上面发现了一个完整的手掌纹图像。

经过扫描和图像识别，警方终于发现匹配的手掌纹，犯罪嫌疑人最终被逮捕。很快，陪审团认定其犯罪事实，罪犯在之后的几个星期里就得到应有的审判。这起案件中，从查找证据到宣判执行仅仅用了60多天！

(作者：秦阳，摘自《法律与生活》半月刊2010年2月上半月刊， 特别声明除标注“原创”之外，其他文章资料部分来源于各类报刊杂志及天涯、豆瓣、果壳、台湾论坛等网站，摘录仅供阅读探讨，不代表悬疑志同意其观点。） ​​​