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寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。

寻常一样窗前月，才有梅花便不同。

                   [宋] 杜 耒

    诗一、二句写主人在寒夜里煮茶待客。深冬寒夜有客来访，主人理当以酒相待，也好以酒驱寒，但这里的主人与客人都是爱茶之人，便以茶代酒了。茶当酒，一方面可显示出主客之间的亲密关系，另一方面也可表示主客都是具有清雅趣味的人士。古代的文人雅士多认为饮茶有助于清心明目静气，能品茶者当为上等之人和有雅兴清趣之人。竹炉是用于煮水泡茶的，炉的底与内壁为土质，但用竹子编织的外壳将其包起来，一为美观，二为便于移动不烫手。“竹炉汤沸火初红”既照应了“茶当酒”，表示了寒夜中品茗叙谈的温暖，又让人从壶水滚沸、火焰跳跃当中感受到盈盈生气。洪希文诗曰“平生三昧试茶功，起看水火自争雄”，说的正是这种生气蒸腾升逸的情状。

    诗的三、四句写品茶的环境与氛围，同时又营造出别样不同的美感心理。寒夜嘉宾至，拥炉品佳茗，自然是人生一大美事，而享受此等美事的还伴随有窗前的月色和飘动着暗香的梅花，使得品茶的情景顿时倍佳于平日。诗人采用欲擒故纵的写法，先说月似寻常，再托出月下梅花，而诗人真正想说的是要赞许梅花的高洁，意即月还是平常之月，但因为有了梅花的身影月境便更为灵秀冲和。

    但综观全诗，诗人以“寒夜”为题，主旨还在描写寒夜的诗意和审美情趣，是以品茗、赏月和赏梅三者的美学情调来渲染寒夜意境的。因此，在诗人的审美视角中，茶、月、梅其实都是高洁之士所可对应的审美物体，是具有雅趣的士大夫的本质力量的对象化，茶梅月本是一家，都是士大夫超凡脱俗的符码表征。

    茶与梅、月共同具有高洁超逸的灵性是古代士大夫所共同认可的。清代有僧人的咏茶诗也将烹茶与山间野花相联系，用意亦在以花来衬茶：“树里清摇一水斜，支铛作石煮龙芽。东风也解留客意，吹放山窗二月花”。煮茶待客的背景在绿树清溪旁，其情趣不可谓不独特、不超拔了。其实，月下梅花的身影亦是隐士性格的象征，如宋代诗人林逋的《山园小梅》诗中的咏梅：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，就是梅、人、月一体的名句。

    寒夜之寒，我想象窗外一定有雪，不过，诗人限于篇幅没写雪，但在我看来，有梅之时必会有雪。为了填补这一审美意境，就让我们想象饮茶之时诗人正赏雪中月下之梅吧，这意境肯定会更美得令人心里发颤。古人诗云：“有梅无雪不精神，有雪无梅俗了人”，“窗几数枝逾静好，园林一雪碧清新”，还有就是扫雪烹茶，就更是高雅的境界了。明代文学家高濂就将扫雪烹茶、南窗观画甚至还有山窗听雪敲竹都视为是高雅得不能再高的意境了。试想，像宋代杜耒这样的高人，寒夜烹茶不可能不去取雪烹茶的！