闻名美国、享誉全球的长春藤盟校由美国东北部七所大学和一所学院组成。它们分别是布朗大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、哈佛大学、宾州大学、普林斯顿大学、耶鲁大学及达特茅斯学院。除了康奈尔大学，其他都创立于美国革命之前。这些名校历史悠久，而且都有严格的入学标准。

这些学校早在19世纪末期就有社会及运动方面的竞赛，盟校的构想酝酿于1956年，各校订立运动竞赛规则时进而订立了常春藤盟校的规章。常春藤盟校选出盟校校长、体育主任和一些行政主管，他们定期聚会讨论各校间共同的有关入学、财务、援助及行政方面的问题。

布朗大学（Brown University） 1754年由浸信会教友创立。现在是私立非教会大学。该校是全美第七个最古老的大学。布朗大学的古书及1800年之前的美国文物收藏十分有名。

哥伦比亚大学（Columbia University） 该校前身是创立于1754年的King’s College。哥大知名的研究生院包括商学院、新闻界名人约瑟夫"普利策1912年创办的新闻学院以及教育学院。

康奈尔大学（Cornell University） 康奈尔大学是常春藤盟校中唯一由私人捐赠土地而建成的大学。其农学院、人类生态、生命科学、兽医、劳工关系学院等隶属于纽约州立大学系统，其他学院包括旅游业管理学院等则属于私校系统。

达特茅斯学院（Dartmouth College） 由英王乔治三世于1769年创立，有商业管理、工程研究所及医学院。其冬季嘉年华活动是远近知名的盛事。

哈佛大学（Harvard University） 建于1636年，是全美最古老的高等学府，也是全球知名的多种领域的教学及研究中心。有十个专门的研究所，扮演着领导学术潮流的角色。位于剑桥中央的哈佛广场十分有名，大学的建筑物散落剑桥市区，从古殖民式建筑到现代建筑都有。

宾州大学（University of Pennsylvania） 1740年由法兰克"富兰克林创立，是美国第一所指定为大学的学府。Wharton School（1881创立）及1765年创立的医学院是全美历史最悠久的，有极高声誉。

普林斯顿大学（Princeton University） 前身是英王乔治二世1746年特许创立的新泽西学院，1896年赐名普林斯顿。校园的行政大楼Nassau Hall曾是1781年7月11日美国独立战争后的国会所在。图书馆特别收藏包括杜勒斯外交史图书馆、艺术馆及自然历史博物馆，分别拥有丰富的艺术、考古、地质及生物收藏。

耶鲁大学（Yale University） 1701年创立，于1861年授予全美第一个博士学位。