1、申请文章的作用

如果说推荐信是由熟悉你的人向学校介绍你，那么申请文章就是你本人向录取委员会展现自己的机会；如果说，学业成绩、考试分数、课外活动是命题试的话，那么申请文章就是自由答题，随心所欲，充分表现你的才华；如果说其他项目是对你文化水平、聪明才智的考核，那么申请文章就是对你的个性、人品、悟性及你与社会、与人类、与自然的亲和力及协调度的考查。

到这里，你应该明白，对于你，对于你的未来，申请文章是多么重要！实际上，它是从另一个角度，另一个层面，更全面地考查了你的文化水平、聪明才智。不是吗？

2、美国大学对申请文章的要求

以哈佛大学为例。哈佛大学允许申请者使用“通用申请资料”提供的范围来写申请文章。这是一项很好的改革，因为你只要按通用申请资料写出一篇文章，就可以同时寄给很多大学，以解决你申请多所大学的需要。这为申请者节省了很多时间。在几年前，申请者要针对每一所大学的不同要求写不同的申请文章，那是一个相当费时的过程。

“通用申请资料”提供的写作范围如下：

l          评述一次有意义的经历，或你面临过的危险对你的影响。

l          谈论一个关于个人、本地或本国，甚至是国际上的重大事件，以及它对你的影响。

l          展现一个对你很有影响的人并描述这种影响力。

l          描述一个对你影响深刻的科幻人物、历史人物或进行创造性工作的人（包括美术、音乐、科技工作者等），并解释说明这种影响力。

l          你自己选择的题材。

如果你决定写第二篇申请文章，或不喜欢这种“通用申请资料”所提供的题目，哈佛大学还提供给你其他有关题材的建议，它们是：

l          在你生命中的一个不寻常的境况。

l          你在其他国家旅行和居住的经历。

l          对你最具影响力的书。

l          对你意义重大的学术经历（课程、设计规划、文章或研究项目）

l          在过去一年中你所读过的一系列图书。

哈佛允许你采用与“通用申请资料”所提供的范围完全不同题村。这样做可能会增加难度，有不着边际之感。但也不无好处，它实际上给了你一个更广阔的思维空间，你那不墨守成规、勇于创新、特立独行的过人之处可以表现得淋漓尽致。

哈佛给申请者的另一个选择是可以写第二篇申请文章来展现你是一个多么优秀的人。书的后半部，我将用真实范例——哈佛在校生当年申请时所写的申请文章来时一步探讨这个问题。

3、申请文章的写作技巧

在你开始动笔写文章之前，我建议你打个腹稿，看看这篇腹稿能不能使满意，能不能让你有一种想尽快写出来的冲动。这种冲动的产生是文章的精彩所致，如果平平淡淡，甚至连腹稿也打不下去，那就尽快换题，另择佳路。腹稿打好后，首先要写出提纲。这样做能帮助你理顺思路，并审视你的思路是否一环扣一环，环环相接，同时可以规划章节，组织语言，将一个个生动的细节利用好。在描述部分，细节是关键；评论部分，则要注意条理分明。

一篇优秀的申请文章要注意以下三个要点：

开篇要好。开篇为全文创造一个舞台，要有分量，不落套，下面的戏才有看头，才能出彩。中间行文是你要重点打造的基石，是对开篇的扩展，是写足写透，要让人在字里行间读懂你是一个怎样的人，感觉到你的喜怒哀乐。一句话，摸得到你的心跳。结尾部分要总结全文，点出此文的要点，让人不由得暗自赞赏你。

你应该计划好，用几个月的时间来写这篇文章。这不是一个简单的项目，用一个周末就能突击出来。它需要事先的采访和收集资料，事后的反思和不断修改。写好以后，要请一个值得信任的辅导者帮助你修改文章，指出不足，提出建议。这种辅导者最多只能请二至三人。因为，太多人的建议会使文章思路跳跃，不完整，不连贯。

你的申请文章一定要尽可能达到完美，所以必须反复修改。好的文章都是修改出来的。这是金玉良言。注意：反复修改你的文章！