我们现代习惯于将笔画纤细匀称一致、结构工整的小篆称为“铁线篆”。李斯、李阳冰是此种书体的形象代言人，最具代表性的作品如：《峄山碑》、《城隍庙碑》、《谦卦碑》，犹以《峄山碑》更是深入人心。但此种书体另外的叫法就是“玉箸篆”或“玉筋箸”，似乎亦被谈忘了，人们很少用此种称谓。应该说“玉箸篆”或“玉筋篆”的称呼比“铁线篆”更传统、更古雅、更能体现此种书体的气质。

    “铁线篆”传达给我们的信息是比较简单的，状如铁丝，纤细匀称，像铁一样的线，铁给人感觉是冷峻的、有力量的，古时亦有“银钩铁画”之谓。但他只是铁，不能有文人所能付之的高贵气质。我翻看历代书法论文集，古代书论中没有“铁线篆”的字眼，言必称玉箸，看来“铁线篆”的称谓是近现代才有的，起缘于何时何人应另当考据，但何以“铁线篆”的称呼如此之深入人心，我亦不得而知。

    “玉箸篆”，状如筷子，整齐划一，更重要的他是玉质的，玉给人的感觉是透亮的，温润的，有高贵的气质，是君子之所佩之物。古人论书常有“多骨丰筋”之谓，筋侧重于人内在的血脉气机的描述，而谓之玉筋则更能体现内在气质的高贵。我想“玉箸篆”、“玉筋篆”的称谓更能传达给予我们对篆书高格调、高气质的理解。

    所以，写小篆时，要写出玉的特质，要写出提按通畅的感觉，并非只是描画出停匀画一的线条，更要写出有筋骨的生命气象，此等篆书方能接古人之余绪，以达传承之使命。