有部分SEO者认为搜索引擎优化只是针对搜索引擎所做的优化，我们可以把这称为狭义的搜索引擎优化。

     但更多数人还是认为搜索引擎优化等同于网站优化。我们可以称为广义的搜索引擎优化。广义上的搜索引擎优化包括三个方面的内容：对用户优化、对搜索引擎优化、对网站运营维护的优化。

搜索引擎优化（网站优化）设计并非只是针对搜索引擎，改善网站对搜索引擎的友好性。搜索引擎优化（网站优化）其核心仍然是应该针对对用户的优化，因此应坚持用户导向而不是搜索引擎导向，这也是广义上搜索引擎优化与狭义上搜索引擎优化基本思想的重要区别之处。

    搜索引擎优化（网站优化）基本思想种之所以强调坚持以用户为导向的原则，是因为网站的内容和服务是否有价值最终是由用户来判断的，即使网站在搜索引擎中的表现很好，如果用户使用感觉很不方便，网站内容不吸引人，不是用户想要的，那同样不会产生理想的效果。而且，网站推广也并非完全依赖搜索引擎，还需要综合考虑各种相关因素。因此搜索引擎优化(网站优化）设计中三个层面的内容不能顾此失彼，应实现全面优化，尤其是对用户的优化应放在首位。