当今社会经济迅猛增长，人们的生活水平日益提高。伴随全球工业化的发展和人均寿命的延长，糖尿病发病率急剧上升，已成为继心血管病、肿瘤后威胁人类健康的第三大杀手。

    据世界卫生组织最新公布的权威数据显示，全球糖尿病患者人数超过1.77 亿，预计2025年将达到3.7亿。我国糖尿病患者目前为4000万人，预计2010年可达到6300万人，糖尿病患者总数将居世界首位。

    糖尿病是人体的胰岛素分泌出现紊乱，从而导致血糖、尿糖的升高，临床表现为多饮、多食、多尿、乏力等症状。但由于有的糖尿病患者症状较轻甚至没有症状，只是在偶然的检查中才发现血糖、尿糖高，因而往往延误治疗，导致各种慢性并发症的发生。

    糖尿病最常见的慢性并发症有心脑血管病变、肾病、眼病、神经性病变、糖尿病足、性欲减退、月经失调等。其中心脑血管病变引起的死亡率占糖尿病患者的80%，是糖尿病患者致死的首要原因；糖尿病肾病是糖尿病常见的微血管病变之一，由它导致的肾功衰竭是终末期肾功衰竭的重要原因；糖尿病视网膜病变也是糖尿病患者中常见的微血管并发症，由此导致的视力下降和失明是影响糖尿病患者生活质量的重要原因。糖尿病的并发症几乎累及人体各个器官，一旦出现几乎无法逆转，而且缺乏特异的治疗手段，因而糖尿病的并发症防胜于治。

    由于糖尿病及其并发症严重威胁人民的生命健康，因而积极开展糖尿病教育，提高糖尿病防治水平，是一项利国利民的大事，对保证全民健康，提高人民生活质量有重要意义。