祝允明的科举仕途颇为坎坷，十九岁中秀才，五次参加乡试，才于明弘治五年(1492年)中举，后七次参加会试不第。甚至其子祝续也在前一科中进士，于是祝允明绝了科举念头，以举人选官，在正德九年(1514年)，授为广东兴宁县知县，嘉靖元年(1522年)，转任为应天(今南京)府通判，不久称病还乡。

祝允明《可竹记》，行书，纸本，作于1497年，纵27.3厘米，横22.1厘米（不等），现藏于台北故宫博物院。《可竹记》是一幅学赵孟頫的小行书，书写笔势格外清爽流利，无尘埃之气，更无愤懑之态，颇有赵体风神。祝允明《可竹记册》书于38岁时，应何约之请所写，为典型的赵体书风。全作用笔流畅精到，点画秀润，结体稳妥，颇得赵书神髓。

释    文

《可竹记》苏长公之言居也，曰不可无竹，士不可志外，苟处约，亩宫环堵，不敢肆一寸分外。是虽有脱俗之致，将废志而营 産以必竹乎？此其言若过当’盖以甚竹之胜。 道吾人本趣应尔，固不害意也。乃若得爲而不爲，则其病将诿之于何哉。何君约之以可竹称而乞言。甚矣。约之之脱俗也。凡欲可竹者， 浊不可，冗不可，执不可，碎细不可，不得其时不可，不得其地不可，六不可皆所谓俗也。 能除六不可，斯能可竹。六不可不易除。除六不可而可竹，可竹而俗自脱也。如是然，则约之果长公之徒也。若可之实，则有三品。上者以类：高类志，洁类气”虏中类能受，坚节类有操，.直竿类不偏，后雕类不迁也。中者以所：非水石莫宜，非风月莫发撝，非吟啸文玩莫浃洽其襟期也。下者以用，可以食，可以室，可以器什也。皆可也。而视其人：吾观约之。质濯濯秀灵，好修而罾夂，又处丰衍，居养并备。则其可盖三品兼也。比于长公之言： 将非所谓扬州鹤乎。故吾无以贊约之：愿其爲可也不迁。则老生之言：庶几不爲竹笑，约之罔俾老生之食言。约之曰诺。

弘治丁已十月既望。乡贡进士长洲祝允明记。