桓楚政权（公元403年—公元410年）乃华夏古代不被承认的第四个王朝，东晋末年由楚王桓玄废晋安帝而建立。桓玄（公元369-404年）字敬道，一名灵宝，谯国龙亢县（今安徽怀远龙亢镇）人，东晋权臣大司马桓温的庶子，桓玄小时候十分的聪明机智，桓温十分疼爱他。在桓温死后，他的爵位便由桓玄袭承。桓楚政权的开国皇帝。

桓楚政权

（注：桓温是东晋时期著名的军事家、政治家、书法家，晋明帝司马绍的女婿；桓谦是桓温弟弟桓冲之子；桓振是桓温弟弟桓豁之孙，右将军桓石虔之子；桓石绥是桓温弟弟桓豁之子。）

东晋隆安三年(公元399年)，爆发孙恩之乱，桓玄想趁机勤王，被司马元显(司马道子之子)拒绝。孙恩之乱沉重打击东晋的统治，给桓玄篡位以可乘之机。东晋元兴元年(公元402年)，司马元显宣布讨伐桓玄，桓玄于是顺江东下，逼近建康。桓玄击败司马元显，控制晋安帝，担任侍中、都督中外诸军事、丞相、录尚书事、扬州牧、徐州刺史，控制了东晋朝廷。

东晋安帝元兴二年（公元403年），控制东晋中央政府的楚王桓玄篡夺政权。十一月二十一日（阳历为403年12月20日），安帝献上国玺，禅位于桓玄。十二月三日（阳历为404年1月1日），桓玄正式称帝，国号楚，改元永始。为与其余号为楚的政权区分，故史家称桓玄建立的政权为桓楚（因建立者姓桓）。

名义上，桓楚建立后直接继承东晋的领土，但实际上其势力范围仅及江陵以东的长江中下游一带。公元404年，以刘裕为首的数名将领，起兵勤王，楚军不敌，桓玄退出建康，并挟持安帝西逃至江陵。刘裕追击江陵，桓玄大败，舍下司马德宗，继续西逃。4月，桓玄在江陵重整部队，以苻宏为前锋，再次东下与刘毅率领的勤王军决战。5月，楚军于峥嵘洲(今湖北鄂城)大败。桓玄试图入蜀，同年五月，被益州督护冯迁杀死。其堂兄弟桓谦（是桓温弟弟桓冲之子）将国玺奉还安帝。桓楚亡后，桓氏家族仍不断在长江中游一带兴兵与东晋政府军对抗，直到数年后才被消灭。

公元410年，桓石绥被杀，桓楚政权灭亡。《晋书》以桓石绥的死亡标志桓楚余党的覆灭。

桓玄最有作为的事，恐怕是改简为纸。要知道自蔡伦改进造纸术以来，纸张虽然不断推广使用，但国家政令仍采用简牍。桓玄下诏：“古无纸，故用简，非主于敬也。今诸用简者，皆以黄纸代之。”从此以后，纸张才完全代替简牍，成为朝廷公文的书写载体。

桓楚政权只是东晋王朝的一个小插曲，只能算是“伪朝”。