华蘅芳(1833—1902年)，字若汀，江苏无锡县荡口镇(今江苏省无锡市锡山区鹅湖镇)人。出生于世宦门第，少年时酷爱数学，遍览当时的各种数学书籍。青年时游学上海，与著名数学家李善兰交往，李氏向他推荐西方的代数学和微积分。1861年为曾国藩擢用，和同乡好友徐寿（字雪村）一同到安庆的军械所，绘制机械图并造出中国最早的轮船“黄鹄”号。他曾三次被奏保举，受到洋务派器重，一生与洋务运动关系密切，成为这个时期有代表性的科学家之一。还提出了二十多种对于勾股定理证法。

    华衡芳清末数学家﹑科学家、翻译家和教育家。其著作《决疑数学》是中国编译的第一部概率论专著，研制成功了中国第一个氢气球，同徐寿一起进入安庆内军械所，从事机械制作的研究，合作制成蒸汽机。1866年，又与徐寿合作制成了我国第一艘轮船'黄鹄'号。与李善兰、徐寿齐名，同为中国近代科学事业的先行者。