伍秉鉴(1769~1843年)，字成之，号平湖，别名敦元、忠诚、庆昌，祖籍福建。其先祖于康熙初年定居广东，开始经商。到伍秉鉴的父亲伍国莹时，伍家开始参与对外贸易。中国著名商人，慈善家，世界首富，当时其财产约为2600万两，当时美国最富有的人也只有700万两。伍秉鉴在当时西方商界享有极高的知名度，成了洋人眼中的世界首富，曾被一些西方学者称之为“天下第一大富翁”。1843年，伍秉鉴在中国的动乱中病逝于广州，享年七十四岁。