徐霞客(1587-1641)名弘祖，字振之，号霞客，南直隶江阴（今属江苏）人，明代旅行家、地理学家、文学家、散文家。中国以旅行为毕生事业的第一人，著有《徐霞客游记》。

       徐霞客出身官僚地主家庭，幼年好学，博览史籍及图经地志，应试不第后，遂断功名，以“问奇于名山大川”为志，自二十一岁起出游，途中备尝艰险，遇盗被劫、绝粮乞食，均未挫其意志。他以目验的事实，修正了许多古代地志沿误之处，破除了若干迷信臆说。他从朴素的科学方法出发，阐明了地下水压力原理，得出河流流速与流程成反比的分析，观察到地形、气温、风速对植物生态的影响。特别是他实地勘查了百多个石灰岩溶洞，正确指出岩溶地貌的成因和特征。这一发现，早于欧洲人约两个世纪。他用日记体写的记游散文，运用了丰富的描绘手段，具有恒久的审美价值。