而中国的战争片里，还非常缺乏意义深刻的反思的元素。表现的主题，基本上都是爱国主义和英雄主义，无论题材是对外战争还是国内战争，对于己方战争的正义性从未有过怀疑。而对于战争本身的荒谬性的思考，则付之阙如。这种情况，既和中国百多年来饱受欺凌侵略的历史实际有关，也和东方文化的某些内质有关。《大决战》、《大进军》系列的高唱凯歌的“革命史诗”，模仿苏联《莫斯科保卫战》等作品的痕迹非常浓重。至于普通个人在战争中的地位，是并不高的。电影处理这个问题的时候，大多是歌颂个人服从集体与国家的牺牲精神。这一类作品中达到了相当深度的是谢晋导演的《高山下的花环》。这与西方的重视个人生命价值、积极反思战争的性质，形成了鲜明的对照。

进入90年代后，冷战结束，苏联解体，美国一家独霸，其战争电影也随之悄悄发生了变化。受到普遍赞誉的斯皮尔伯格的《拯救大兵瑞恩》（Saving Private Ryan，1998）引发了争论：到底值不值得以牺牲更多的人的代价来换回某一个人的生命？这部电影的意义还不止于此。它宣示了美国战争片一个反思时代的终结，和新的英雄主义高潮的来临。自此之后，好莱坞又出炉了许多战争片。《细红线》（The Thin Red line，1999）、《U-571》（2000）、《珍珠港》（Pearl Harbor，2001）、《黑鹰坠落》（Black Hawk Down，2001）、《风语者》（Windtalkers，2002）、《我们曾是士兵》（We Were Soldiers，2002）等等，以及本文开头提到的《兄弟连》，都在宣扬大美国主义的同时，强调爱国主义、英雄主义，还有战友间的手足之情和团队精神。这明显地标志着美国战争电影的转向。

这种转向很好地配合了美国国策的转向。尤其是在9·11事件之后，美国国策由有限遏制坚决转向了武力扩张，打了阿富汗，又打伊拉克。美国的对外战争总是有着冠冕堂皇的借口的。这些借口不仅由总统、国务卿在新闻发布会上向全世界公开宣示，也同样从一些电影作品中表达出来。1988年的《第一滴血（3）》（Rambo III）是一部战争动作片，但是今天看来却颇可令人“温故而知新”。在阿富汗游击队的帮助下，兰博潜入苏军基地把那里闹得天翻地覆。苏军上校气急败坏，操着一口大舌头英语逼问兰博的朋友：“那个恐怖分子是谁？”这真有点一语成谶的味道，那时被美国一手培植的拉登之流，也就是英雄兰博的战友，后来还真的成了恐怖分子。电影结束后，打出字幕：“谨以此片献给英勇的阿富汗人民。”世道轮回，真是此一时，彼一时也！

好莱坞的电影人正在由独立思考走向与政府合流。越战电影的光荣已经不复存在。在美国人可以凭借高科技武器，轻松而又于本身毫无危险地把炸弹扔在别人头上的今天，他们是不是还能够想象到他们带给别人的死亡、饥饿、疾病和贫困的恐怖滋味呢？

真正的和平，还远远未能实现。战争就在我们身边，战争电影也还有很长的路要走。相信人文主义的光辉，能够拨开云雾，照着它一路走好。