所谓肿瘤标志物，是指肿瘤细胞在生长和增殖过程中，产生或分泌的一类物质的统称。通过检测肿瘤标志物是否异常升高，有助于鉴别肿瘤的良恶性、评价肿瘤治疗的疗效评价，事实上，临床上医生更多应用它们来对肿瘤治疗效果进行评价。仅单纯片面地依靠肿瘤标志物检测作为诊断肿瘤的金标准，都是不靠谱的。

    为什么呢？肿瘤标志物升高不一定患癌。

　　首先，不同的恶性肿瘤，表达的肿瘤标志物不同。例如 AFP(甲胎蛋白)、PSA(前列腺特异性抗原)、CEA(癌胚抗原)分别对应不同的恶性肿瘤。

　　其次，并非所有癌症患者都会有特异性的肿瘤标志物表达，存在敏感度的问题。例如，AFP是目前发现的敏感性和特异性都较高的肿瘤标志物之一，但其对原发性肝癌的敏感性也只有70%左右。

　　第三，仅发现肿瘤标志物的升高，并不代表已经患有恶性肿瘤，许多良性疾病和生理活动也引起某些肿瘤标志物高于正常参考值。这是特异性的问题。例如卵巢癌CA125阳性率高达97.1%，但23.1%良性卵巢肿瘤的这个指标也呈阳性，甚至肝硬化、胰腺炎和胆囊炎等常见良性疾病，其CA125也会升高。

　　因此，一般情况，这类肿瘤标志物不适合用于普通人群肿瘤的筛查，更不可能作为肿瘤诊断的金标准。病理学诊断是诊断恶性肿瘤及明确肿瘤组织学类型的唯一手段和金标准。例如直肠癌，最靠谱的就是肠镜加上病理，不会是抽血、验尿就能诊断的。