唾液(俗称口水或唾沫)，古人称之为“金津玉液”。唾液是食物消化的关键，有助预防龋齿和感染，保证咀嚼和吞咽。离开唾液，人体就无法正常分解和消化食物。唾液还是最好的健康指标之一。美国《医药日报》揭示出唾液隐藏的那些您可能不知道健康秘密。

    测唾液可查多种疾病  唾液保持体内平衡，一旦体内发生失衡，唾液就会有直接体现。通过对半滴眼药水大小的唾液化验，医生就可揭示出有关人体的一系列生物秘密。英国研究人员发现，通过唾液中一种特定蛋白质的测定，可评估患者心脏病风险。日本庆应义塾大学和加州大学共同研发的一种唾液测试法可查出99%的胰腺癌、95%的乳腺癌和80%的口腔癌。

　　唾液体现压力情绪  人一旦紧张，唾液腺就会向口腔分泌唾液α-淀粉酶。通过该淀粉酶的测定，医生可测量孕妇对胎儿产生的压力。研究人员解释，唾液中压力激素皮质醇的失衡使人对压力事件非常敏感。

　　唾液止痛效果是吗啡的6倍  英国《自然》杂志刊登法国一项研究发现，唾液中不仅含有72种不同类型的细菌，而且含有一种天然止痛物质opiorphin，这种物质的镇痛效果是吗啡的6倍，有助于阻止脑啡肽疼痛信号到达大脑。

　　唾液分泌昼夜不停  人体唾液分泌24小时不间断，从吃每一口食物到经历压力事件，唾液腺都会加大分泌量。一个人平均每天分泌唾液2~4品脱(约合1137~2273毫升)。

　　紧张压力大，唾液分泌少  唾液在数量和质量上的减少被称为“口干症”。这通常会发生在紧张、心烦意乱或面临很大压力的时候。经常口干会导致吃东西、咀嚼、吞咽甚至说话困难。

　　某些药物会导致唾液减少  唾液浓稠说明唾液腺分泌唾液更困难。治疗过敏、疼痛或感冒的处方药和非处方药都可能会导致口干。这些药会改变进出细胞的水流量变化，若不及时治疗，则会导致龋齿、牙龈疾病和口腔感染。

　　唾液腺也会长结石  唾液腺结石(也称涎石症)可发生于唾液腺导管或腺体内，90%以上发生于颌下腺。患者除了感觉口干之外，还可能出现脖子疼痛或吞咽困难。唾液腺结石的具体机制尚未完全清楚。一般认为是长期炎症导致矿物质在唾液腺处堆积并钙化成为结石。

     那么，祖国医学对“口水”的认识是什么样的呢？

    中医有句老话，叫做“留得一分津液，便有一分生机”。中医中讲的津液是构成人体生命的重要物质基础之一，在人们的保健生活中，这句老话话是很有意义的。下面看唾液对人体养生有八种功能：

    止血作用  口水能促进血液凝固，口内外伤或拔牙后引起出血时口水可帮助止血。

    润滑作用  津液中含有黏液素，可使口腔润滑柔软。

    冲洗作用  口水能把食物残渣冲洗掉，以保持口腔的清洁卫生。

    稀释作用  当酸、苦等刺激性食品或水果进入口腔时，唾液分泌增加，把它稀释，便于吐出或咽下。

    抗菌作用  唾液中的各种有机和无机成分通过不同机理，产生一定的抗菌作用，可以防止口腔、咽喉和牙龈发炎。

    治伤作用  唾液中有一种神经生长素，这种生长素能显着地缩短伤口愈合时间，能加速烧伤皮肤的愈合。

    消化作用  唾液中含有大量淀粉酶，能把淀粉水解为麦芽糖，使之易被吸收。

    抗衰作用  唾液中含有一种能使人保持年轻的“唾液腮腺激素”，能使人聪明、齿坚、肌强，这样即使人到老年也会红光满面，不减青春活力。

　　由此可见，“口水”是宝贵的，不能随意浪费、弃失，要善于促进口水的分泌，达到健身强体、养生长寿的目的。