英国一项调查发现，母乳喂养婴儿长大后攀上高社会阶层的概率，要比吃配方奶粉的婴儿高出24%。该项调查发表在《小儿疾病文献》杂志的研究报告说，吃母乳的孩子成年后，社会地位下降的可能性也减少了20%。

    英国研究团队指出：“我们的调查增加了母乳喂养有益健康的证据，显示哺乳可能给孩子带来终生的社会效益。”研究小组研究了1万7419名在1958年出生和另外1万6771名在1970年出生英国人的资料，比较了他们在10岁或11岁之后到33岁或34岁期间的社会阶层，以及他们是否为母乳喂养。

    社会阶层分为四个等级，分别为非技能型、技能型、专业性和管理型。

    在1958年组别中，有68%的人婴儿时是吃母乳的，而1970年的小组中则只有36%。这是迄今最大规模针对母乳喂养和社会地位相互关系的调查。

    研究人员把后来定期随访的数据收集起来，并且加入了对大脑发育和情感压力水平等因素的考虑。报告说：“智力和压力约占母乳喂养总影响的三分之一（36%）：母乳喂养有助于脑部发育，进而促进智力发育，这些都能推动社会地位向上流动。母乳喂养的孩子显现出的压力迹象也较少。”

    为什么会得出吃母乳孩子“大了较佳”这样的结论呢？作者指出，母乳含有的长链多不饱和脂肪酸（LCPUFA's），对大脑发育至关重要。