众所周知，衡量冷热的标准是温度。为了能定量地表示物体的温度，就必须选择一个衡量温度的标尺，这个标尺，就是温标。温标有三种，除了目前常用的摄氏温标之外，还有华氏温标和开氏温标(绝对温标)。

   　华氏温标也叫华氏温度，是由德国物理学家华伦海特在1714年发明的。他根据物体的热胀冷缩原理，用水银制出了温度表。并以人的体温和冰盐混合物为上下定点。具体做法是：把所制的温度表放在冰雪和食盐的混合物里，观察温度表玻璃管里的水银柱下降到了哪里，就立即刻上一条线；尔后再将温度表放入口中，看水银升到哪里，又刻上一条线。在这两条线之间均匀地划分了96个等份，并以此距离将上线以上与下线以下，继续划上了许多等份。华伦海特根据他的实验，具体把冰点定为32度，沸点定为212度，这就是华氏温度，用“F”表示。

   　我国不常使用华氏温标，但在外国，特别是英美，目前仍在广泛使用这种温标。

   　利用华氏温度表虽然能够观测到物体的冷热变化，但在使用上却很不方便。1724年，瑞典的天文学家摄尔休斯又选用水的冰点和沸点为上下定点，中间分了100等份，这就是我们目前临床常用的摄氏温度表，用它测得的温度叫做摄氏温度，用“C”表示。摄氏温度与华氏温度的换算关系是C＝（F－32）×5÷9。

   　除了摄氏温度与华氏温度之外，还有一种国际实用温度，叫绝对温标。该温标在1960年第11届国际计量大会上被规定为基本温标，符号为T。其单位为开尔文，以“K”来表示。它在科学技术上用得较多，人们在日常工作和生活中极少使用。