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神经元

　　《PLoS Biology》杂志近日发表文章称，来自德国柏林的研究者发现，由基因因素导致的触觉差异具有遗传性，且与听觉灵敏度相关。

　　研究者首先进行了一项经典的“双胞胎研究”，证实了存在触觉的遗传基础。同时在另一项研究中，以高频振动刺激来测试参与者的听力。触觉试验中，参与者被要求将手按压细栅板进行测试。研究结果显示，健康人群的触觉和听觉的灵敏度之间有密切联系。此外，大约五分之一患有先天性耳聋的年轻患者同时伴有触觉障碍。

　　研究还将失明的参与者作为对照组，并发现他们的触觉灵敏度会增高。还有些参与者患有Usher's综合征，该病可同时导致耳聋和失明。而研究者发现这些人的触觉也损伤严重，表明导致该综合征的突变基因USH2A与触觉和听觉均相关。

　　据文献报道，大约60种已知的基因突变与听力损伤有关。研究者计划进一步研究其他基因突变与触觉的相关性，以更好地理解两种知觉的遗传机制。