原产地，南美洲。输入者，华侨利。陈振龙，本是福州原籍。挟入藤篮试秘航，归来闽海勤耕植。此功勋，当得比神农，人谁识？

             —郭沫若：《满江红·红苕》，于1963年纪念红薯传入中国370周年而作

    红薯，又称甘薯、白薯、地瓜和红苕。原产拉丁美洲，哥伦布发现新大陆后，传至吕宋（菲律宾）。它传入我国还有一段感人的故事。

    据《金薯传习录》载：明历年间福建长乐县有一叫陈振龙的华侨，经常到吕宋经商，发现当地出产的一种叫甘薯的植物产量很高，无论蒸、煮、烤，味道香甜可口；而且甘薯对气候、土壤、肥料和管理等条件要求不高。他联想到国内许多地方地脊民穷，一遇荒年饿殍遍野，便想引进到大陆，但当时统治吕宋的西班牙殖民者又严禁甘薯外带。于是陈氏父子便悄悄地向当地农民学习种植方法，并克服许多困难，在明历21年（1593年）暗中将红薯带回福建，并在福州近郊试种，当年就获得成功。第二年（1594年）适逢福建全境大旱歉收，当时一个姓金的福建总督便下令推广这种高产的作物，结果秋后大收，民赖以活者众，金总督也因此受到朝廷的褒奖。事后这位总督要地方为自己立了“功德碑”、建“报功祠”并将红薯冠以自己的姓氏曰“金薯”。过去福州乌石山海滨有“先薯祠”，本来为总督金学曾所建的“报功祠”，后来人们将陈氏父子也请入，与金同祭祀。

    在明末清初，陈氏后裔陈世元等人，继承先人遗志，在全国各地奔波推广栽种红薯。例如他曾应邀到山东古镇、潍县、胶州等地大面积试种并获得高产。清政府于乾隆51年（1786年）颁旨全国种植。在当时，为纪念陈氏一家的功绩和对红薯活人的喜爱，曾流传这样一首民谣：

        不爱灵药共仙丹，

        惟爱红薯度荒年。

        何人远来传此种，

        陈公父子取洋番。