如果说“朋克养生”是今天年轻人对于自己无力摆脱不健康生活方式的戏谑，那么“养生”就是今天中国中老年人致力践行的日常实践。从《黄帝内经》的作者到今天的健康专家，都在强调一个道理：我们的时代正处于无序和混乱当中，今人想要保持健康，就必须努力修养身心、约束自己的行为。《万物·生命》一书考察了当代北京市民的养生理念与活动，该书的作者也是“中西合璧”，由美国人类学学者冯珠娣（Judith Farquhar）和中国传统文化研究者张其成合作写成。

       不同于健身房里挥汗如雨的上班族。热衷养生的北京人大多是退休老人。养生必须依靠日常生活的点滴积累，比如确定吃饭散步的实践、挑选合适得体的衣物、掌握持家过日子的技巧、学会邻里之间的和睦相处等。养生只致力于塑造幸福生活，并不深究生与死的终极奥义。而要塑造完美生活，人们必须遵循一些日常法则。

       养生是古老文化传统的回响，同时也是一种被发明的传统。可以说，现代生命权力无论是在何处建立起来，都在以民族国家的形式运作着。养生热与医疗市场化的公共政策息息相关，卫生部门鼓励、教育人们进行自我保健，这促成了养生人群的兴起、保健品市场如火如荼，以及养生读物出版热相伴而生。当代北京的养生活动，透露出北京市民对良好生活状态和现实政治社会秩序的理解，亦旁及城市建设中的问题，展现出市民们充实和改变城市空间的活力。