《周易》奠立了中国传统文化的思维模式，是今天仍闪耀智慧之光的中华第一原典。同时，《周易》又与中医药学关系密切，用一个词来概括就是“医易同源”——中国的医经、方技神仙、房中等医药及养生文化与《周易》是同一个源头上流下来的河流。

　　《周易》讲天地阴阳周期变化的大规律，当此规律落实到人身，就是人一生的养生规律。其中，《周易》用了十二个卦来描述天地阴阳的消长变化，分别是复、临、泰、大壮、夬、乾、姤、遁、否、观、剥、坤。人生的少年、青年、中年、老年四个阶段也可以用这十二消息卦来象征，少年时阳气生长，生机勃发，是复、临、泰三个卦；青年时是阳气旺盛直至鼎盛至极的阶段，是大壮、夬、乾三个卦；中年是阳气盛极转衰，阳气逐渐消退，阴气发生的阶段，是姤、遁、否三个卦；老年是阳气继续消退，直到阳气消亡，生命归于尘土的阶段，由观、剥、坤三个卦来象征。与此相对应，每个阶段三个卦的智慧也就是该阶段人生的趋势性规律，可以作为该阶段的养生总原则。

　　比如少年阶段，复卦卦义的核心是爱护、呵护生命，对自己是幼小躯体、心神中蕴含的稚嫩，却藏有力量巨大的生机，对周遭是以爱心觉知并力所能及的爱护那些天地间顽强向上的生命。复、临、泰三个卦是阳气生长的阶段，正如中医学对幼儿的描述，说他们是“纯阳之体”、“稚阴稚阳”，意思是幼儿的身体、心理以阳主事，所以他们是活泼的、好动的、经常变化的、生长快速的，同时又是“稚阴稚阳”，所以他们又是柔弱的、稚嫩的、需要呵护的、容易被伤害的。这一阶段的养护，一方面不要束缚他们本来生机的外显、勃发，比如有外国友人提到：看到中国的小朋友大冬天里穿着开裆裤，感到特别的心疼！或许在中国人的观念里，开裆裤除了解放小朋友大小便之外，还有释放并锤炼其天性生机的意味。

　　又比如老年阶段，由观、剥、坤三个卦管，刚好三个卦就代表了三大老年阶段的生命规律，对应着该阶段的三大养生原则。观卦讲的是观察之道，这种观是观之以心，带着虔诚、敬畏感对生命本质进行观察。人到老年，养生的首要前提就是带着智慧之眼、智慧之心去回观自身：观自己的内心、观自己的生活方式、观自己的行为得失，其参照系就是天地阴阳变化的大规律。剥卦讲的是防微杜渐的智慧，剥又是剥落、落下来、掉下来，所以又是舍弃、割除“尾巴”的智慧。

　　人到老年，用孔子的话讲是“及其老也，血气既衰，戒之在得”，生命走到老年阶段时人的整体状态是向下的，这个时段放手是智慧，割除那些不适合老年的生活方式是能力。坤卦讲的是地道法则、大柔之美，其核心就是一个“顺”字，顺应天道、六十而耳顺，恬淡了，顺应了，也就顺遂了。