关羽是汉末三国名将，武艺绝伦，忠义双全，被尊为“武圣”，和“文圣孔子”齐名，一直以来受后人敬仰。在正史记载中，关羽不仅善于领兵作战，而且还会带水军，北方人不习水战，但是，作为北方人的关羽，却很会带水军，刘备兵败当阳长阪的时候，兵分两路，其中一路就是关羽带领水军数百艘战船，与刘备在江陵会合。众所周知，曹操军是北方人，不习水战，而作为北方人的关羽，为什么会带水军呢？

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        关羽是河东郡解县（今山西运城）人，是地地道道的北方人。《三国志 关羽传》记载：“河东解人也。亡命奔涿郡。先主於乡里合徒众，而羽与张飞为之御侮。”

        关羽因为在家乡犯了事，逃命到了涿郡（今河北省涿州市），和刘备、张飞一起拉起了一支队伍，参加剿灭黄巾起义军，关羽、张飞与刘备同甘共苦，像亲兄弟一样。后来，刘备依附于公孙瓒和刘表等人，一次，刘备与曹操交战，兵败逃走，关羽投降了曹操，之后，关羽在解白马之围时，斩杀了袁绍大将颜良，声名渐显。

        《三国志 关羽传》记载：建安五年，曹公东征，先主奔袁绍。曹公禽羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。绍遣大将颜良攻东郡太守刘延於白马，曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。

        关羽是什么时候开始带水军的呢？是在曹操拿下荆州，进攻刘备之际，刘备逃跑的时候派遣关羽乘数百艘船驶向江陵（今湖北荆州）会合，当时，刘备逃到当阳（今湖北宜昌）长阪被曹操骑兵追上，情况危急，刘备马上就没命了，这时候，幸亏关羽率领水军到汉津（今湖北荆门）接应，和刘备一同乘船到夏口（今湖北武汉）。

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        《三国志 关羽传》记载：从先主就刘表。表卒，曹公定荆州，先主自樊将南渡江，别遣羽乘船数百艘会江陵。曹公追至当阳长阪，先主斜趣汉津，適与羽船相值，共至夏口。

        如果不是关羽在这个危急的关头，率领水军来接应刘备，刘备肯定完蛋了，那时，刘备已经是到了山穷水尽的地步了，正是因为关羽的水军，有了一线生机。

        赤壁之战后，刘备占领荆州的几个郡，刘备率军进取益州，让关羽镇守荆州，全权负责荆州的防务。《三国志 关羽传》记载：孙权遣兵佐先主拒曹公，曹公引军退归。先主收江南诸郡，乃封拜元勋，以羽为襄阳太守、荡寇将军，驻江北。

        刘备之所以将军事要地荆州交给关羽镇守，就是因为关羽会带水军，因为荆州紧挨着长江，是军事要地，曹操和孙权都虎视眈眈，都想夺取这个地方，如果关羽不会带水军，刘备怎么放心呢？

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        为什么关羽会带水军呢？ 《三国志 关羽传》说的很清楚：“从先主就刘表。表卒，曹公定荆州。”

         在刘备投奔刘表的时候，关羽跟随刘备在荆州待了七八年，在这期间，关羽应该接触或参加了水军训练，然后就学会带水军了。

        建安六年（201年），曹操率军讨伐刘备，刘备在汝南，兵败投奔刘表。建安十三年（208年），曹操亲率大军南下征讨荆州，刘表病死，刘表次子刘琮投降，接着，刘备败走。这七八年时间，关羽在荆州，完全有时间和机会参与水军训练。