关羽是三国蜀汉名将，跟随刘备出生入死，身经百战，镇守荆州八年，后来发动襄樊战役，水淹七军，威震华夏，再后来被东吴偷袭，大意失荆州。关羽武艺高强，英勇善战，在巅峰之时，却兵败身亡，然而，作为关羽的主薄，武艺一般，谋略一般的廖化，为何能活到最后呢？

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        关羽当然很有能力，不仅善于领兵作战，而且还会带水军，一生战绩也有很多出色的地方，尽管最后兵败身亡，但是，也不能否认关羽的名将地位。

        关羽镇守荆州八年，廖化一直跟随关羽，做关羽的主簿。主簿是各级主官属下掌管文书的佐吏，相当于秘书或秘书长。《三国志》记载：为前将军关羽主簿，羽败，属吴。

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        后来，关羽丢失荆州，兵败之后，廖化归属东吴。因不是主要消灭对象，故此幸存。此后，廖化一心想回到刘备那里，于是，就采取诈死的办法，骗过吴人，然后带着自己的老母亲，昼夜不停地向西走，最后，在秭归和刘备相遇，当时刘备率兵讨伐东吴，于是，廖化回归蜀汉。《三国志》记载：思归先主，乃诈死，时人谓为信然，因携持老母昼夜西行。会先主东征，遇於秭归。先主大悦，以化为宜都太守。廖化忠孝两全，全部做到了。

         刘备去世之后，廖化当丞相参军，后为督广武，最后至右车骑将军，假节，领并州刺史，封中乡侯。廖化一直活到后主刘禅投降魏国，蜀汉灭亡。景元五年（264年）春，廖化在迁往洛阳的途中病逝，大概活了七十多岁。

        关羽那么厉害的名将都死了，为什么廖化能活到最后呢？我想，肯定是廖化看到关羽这样的名将都败亡了，知道自己的能力和水平不高，后来勤读兵书战策，勤练武艺了，不仅有谋略，武艺也高强了。不然，要在名将如云的三国战场存活下来，很不容易。要知道，如果没有谋略，没有武艺，碰到司马懿这样的对手，作为一般的将领，早就被司马懿干掉了。孟达就是例子。

        在《三国演义》中，廖化更是追杀司马懿，缴获了司马懿的金盔，差点就活捉了司马懿。当然，这是小说，不是正史，这里不做参考。

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        有什么证据说廖化后来勤读兵书战策，勤练武艺呢？ 《三国志》注引《汉晋春秋》记载：景耀五年，姜维率众出狄道，廖化曰：“‘兵不戢，必自焚’，伯约之谓也。智不出敌，而力少於寇，用之无厌，何以能立？诗云‘不自我先，不自我后’，今日之事也。”

        景耀五年（262年）秋，姜维率兵出狄道北伐曹魏，廖化说：“用兵如果不收敛，必将自食恶果‘，说的就是伯约啊。智谋并未超过敌人，力量比敌人要弱，但用兵却没有满足，这样的话怎么能够生存下去呢？《诗经》说‘我生得不早不晚，偏偏赶上这个时候’，讲的就是现在的事。”果然，同年十月姜维在侯和被邓艾击败，退军沓中。

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        从这段话可以看书，廖化分析的很深刻，很有道理，作为一员武将，廖化看问题，分析问题居然比姜维还要有远见，可见，廖化的能力是进步了，甚至达到了一个很高的地步，或许已经高于了姜维。而姜维是诸葛亮的继承人，能力自然也很强。两下比较，廖化看问题更远，更有眼光。

        这不是廖化后来努力读书，研习兵法战策的证明吗？既然研习了兵法战策，自然也会勤练武艺，否则，一上战场，两军一交战，武艺不高，很容易战死，廖化多次参与蜀汉北伐，战事极多，不然，肯定早死了，绝对活不到蜀汉灭亡。