南隐是日本的一位禅师。有一天，一位在大学里教授禅学的教授来请教南隐禅师，什么是禅。

南隐禅师以茶相待。他将水注入来宾的杯中。杯子满了，南隐禅师好像没有发觉，他继续往杯子里注水。

望着茶水溢出杯来，满桌都是，教授忙着用纸巾拭水，并对南隐禅师说：“杯子满了，茶水已经漫出来了，禅师不要再倒了。”

南隐禅师停下来。“你就像这杯子，”他微笑着说：“你的头脑里装满了你对禅的看法和想法，却来问我。如果你想让我说如何是禅，你得先把自己的杯子空出来啊。

每个人的心就像这个茶杯，如果装满了自以为重要的东西，便再难装入更多的东西，自然也就谈不上超越和进步了。

所谓“空杯心态”，就是要将心里的“杯子”倒空，将自己所重视、在乎的很多东西一起倒掉。只有将心倒空了，才能装入更多的东西，拥有更大的成功。