孔子很少称赞自己的学生，但是有一次他居然公开说有个学生能够给他启发，这就是子夏。子夏比孔子整整小了四十五岁，却能做到这一点，究竟有什么过人之处呢？在《向孔门弟子借智慧》系列的录制中，傅佩荣先生为我们细述子夏的智慧。  

　　子夏对孔子的思想和言行理解得非常深刻，且善于对话题进行延伸。有一次子夏向孔子讨教《诗经》中“巧笑倩兮，眉目盼兮，素以为绚兮。”的意思，孔子说指一个女孩子丽质天生，笑得很好看，眼睛滴溜溜转得很漂亮，如果再穿上白色的衣服，就更加绚丽了。本来讲到这里就非常明白了。但子夏又问了一句话，立刻将问题提升到很深的境界，他说：“礼后乎？”意思是说是不是人生下来本来很单纯，很美，后来礼加到人身上，这些美就通过礼恰如其分的表达出来？他的话立刻就得到孔子无所保留的称赞。

　　子夏个性比较内向，喜欢独立思考问题，时常有自己独到的见解。所以其他弟子如果对孔子的教诲不理解就来问他。孔子有个学生叫樊迟，这樊迟请教孔子什么是智慧？孔子说知人，就不说了。樊迟听不懂，就去问子夏。子夏说老师这话的意思是说如果一个人像舜一样当了天子，把皋陶提拔出来，好人就出头，坏人就离开了，商汤把伊尹提拔出来，坏人就离开了。所以你能够知道谁是好人，你把好人提拔出来，天下自然就上了轨道，这就是智慧。这是子夏对孔子思想的合理发挥，讲的很深刻，深得孔子欣赏。

　　和曾参一样，子夏也是一个善于反省自身的人。很不幸的是，他的儿子比他先死了。儿子死了之后，子夏哭的很伤心，眼睛都哭瞎了，曾参来劝他，他说你这样子不对，儿子死了哭的眼睛瞎了，你父母死了眼睛都没有哭瞎，你这样子不是情感上，太不能够保持中和吗？子夏静下心来认真一想，也承认自己错了，尽管依旧很伤心。

　　汉代以来，学者大多认为，儒家的经学最初主要是从子夏一系传授下来的，如东汉徐防说过：“《诗》、《书》、《礼》、《乐》，定自孔子；发明章句，始自子夏。” （《后汉书·徐防传》）这里就认为，“六经”中的大部分是来自子夏的传授。他对我国古代文献典籍的继承和传授有特殊的贡献。