地菜，又名荠菜、地花子和地米菜。《本草纲目》载：佛家常以地菜作挑灯杖，据说夏日可驱除蚊虫，故又名护生草。地菜，属十字花科。一、二年生草本。基出叶丛生，羽状分裂或不分裂，叶被毛茸。春天开花，总状花序，花小，白色。短角果，内含多数种子。性喜温和，耐寒力强，野生于田野。
    小时候久住乡村，每到冬春时节，就会挎个小篮子，拿把小铲子，欢天喜地的同弟弟们一起去挑地菜。每当看到一大棵或者是一大片地菜时，都会欢欣鼓舞的大叫起来。回到家，还会把自己的成果展示给母亲看，换来母亲的夸奖和赞赏， 心里会高兴和自毫好半天。
    下放林场时，学生有几百人，还是待弄原来几十个人管理的果木。冬天没事干，领导就让我们去市里公厕拉粪便，拖回来就在果树边挖一大坑，一棵树倒上一担。到了来年春天，果树自是叶繁果茂，果树旁的地菜更是与日俱增，如火如荼的长得摞起来。那时吃地菜的远没有现在的人多，学生走后，年复一年，天长日久，林场里已经到处是地菜了。只到有一年，地菜俏起来后，林场来了很多拿着蛇皮袋的人来挑地菜，每天象蝗虫似的人群，采用“人肉”似的搜索，不到两年功夫，地菜终于绝迹。
   
   

    近年来街上虽然有很多地菜卖，但是由于滥用化肥和农药，地菜已失去了原有的香味和口感，只能在有限的郊游中才能采摘到原汁原味的野生地菜。
    于是自己种地菜就顺里成章的成了必然。以前是在楼顶种，是在野外找了很久才谋来的种，经过几年的努力，每块地里都长满了地菜，它们和蔬菜和平共处，不用有意留种，更不用播种，只要春天里手下留情，在田边地角留上几棵，开花老了后，采下来随手一撒就行。
    后来有了菜地，可惜是生地开垦出来的，一棵地菜也没有，就开始了第二次引种。楼上虽然无人管理，早已是一片荒芜，唯有地菜花开得茂盛和灿烂，采来种子，将菜地里的十几块地全撒上。冬天终于星星点点的长得到处都是，自己一棵也舍不得吃，没想到被别人一次摘了个精光，还跟我说：“你地里的地菜长得真好，这么多不吃怪可惜的，你不知道它能吃吗？”我真是欲哭无泪，谁不知道能吃？我是舍不得吃啊，我是要它们传宗结代啊。可我又不好明说，只好嗯嗯啊啊的含糊其是。
    同学知道后，在春天给我采来很多地菜种子，我也又一次的从楼上采来种子，终于菜地里到处都长满了地菜，尤其是韭菜地里的最茂盛，因为冬天里韭菜几乎停止了生长，水肥都给了地菜，所以长得格外大，格外壮，一棵有菊花菜那么大，十几棵就可以炒一碗了。
    地菜长在阳光充足四周无遮挡的地方，颜色就越深，呈灰褐色，象枯叶和野草，长在蔬菜中间或是阳光稀少的地方，呈浅绿色，柔嫩可爱。但要论吃的口味，我更喜欢野生的，虽然细小不起眼，口感也较糙，但是香；其次是菜地里种的，香味虽然次一点，但口感较好；最不喜欢的是菜农大量用化肥种植的，几乎吃不出地菜原有的风味和香味。
    一次有一朋友去钓鱼，鱼池边有大量地菜，供钓鱼的人采挖，朋友妻采了一大袋子，好心的专程给我送来一些。结果一吃，全是化肥崔出来的，看着青枝绿叶，吃着却味同嚼腊；过不多久，我将自己种的地菜回送了一点给他，他一吃就说好吃，说完全是两个级别的。这话我同意，野菜就是要个野味，实在采不到原汁原味的野地菜，也一定要种有机的。期盼到了春天去乡村远游，再挑点原生态的野生地菜，好好品尝一下。