只许州官放火，不许百姓点灯典出《宋·陆游·老学庵笔记·卷五》：“古时常州每年元宵，按例大放花灯，以示歌舞升平。

    宋朝有一州官名田登，深讳人用其名。以“灯”与“登”同音之故，是以不可言点“灯”，必言点“火”。若人不意触犯，田登辄大怒。农历正月十五，全州欢度元宵，按例大放花灯。官府贴告示时，讳用“灯”字，便在所有告示上大书“本州依例放火三日”。不少外地人见此大为吃惊，问明缘由后，讽云：“真乃只许州官放火，不许百姓点灯也！”
    后喻在上者可为非作歹，在下者却处处受限。现在经常被用于诙谐和调侃中。例如：“Yes，听懂了，就是你可以州官放火，我不会百姓点灯”，更有甚者曰：“你可以去放火啦，我批准了！”