在外婆家的院子里，放置着一口大铁锅。每到逢年过节的时候，外公外婆就会用柴草点燃那口锅，让我们吃炖大鹅、烩大肉，或是小鱼锅贴，那浓郁香醇的味道真的非常好吃。今年中秋节，外婆在点火煨老鸭汤之前，我无意用手提了一下那口铁锅，感觉它特别的沉重，足有七、八斤，锅沿锅底也很厚实。我问外婆：“这口锅有多少年了，还那么重？”

“这锅可有年头了，比你妈的年龄还大呢。”外婆的回答让我很意外，想必这口不起眼的铁锅还有故事呢！在我的询问下，外公外婆讲述了这口铁锅的经历。

原来，外婆于1958年从合肥林业学校毕业后，被分配到原嘉山县鲁山林场工作。为了烧锅做饭，1959年，外婆在附近的白沙王供销社买了这口六张大锅。当初买这口锅时，有人曾劝外婆不要买这又厚又重的锅，难烧费火，不易煮食。可外婆还是执意买下了它。转眼，这口锅已跟随了外婆六十五年了。

通常情况下，一口铁锅最多能用十来年，可这口锅却使用了六十多年且不锈不漏，油光闪亮。算起来，从我太婆开始，已经有四代人使用过这口锅，有五代人吃过这口锅烧的饭菜。从买了这口锅以后，外公外婆曾经搬过五次家，每次搬家，都会淘汰一些旧物品，唯独舍不得抛弃这口铁锅，家搬到哪里，就把它带到哪里。早年用土灶烧饭时，天天使用这口锅。现在不用土灶了，外公就在院子里架起了临时火灶，偶尔用用它，闻闻那香气直冒的味道，寻找当年烧土灶的感觉。

提到这口铁锅，外婆深情地说：“这口铁锅跟随我们从鲁山林场到明光，几十年来，它尝尽了人世间的酸甜苦辣咸，亲历了一个时代的变迁，也见证了我们的家庭生活。上世纪六、七十年代时，我们用这口锅煮山芋、烧菜糊糊、贴玉米饼、炕冷锅焦；八、九十年代生活好了一点，用它煮米饭、烙大饼、下面条、烧鱼肉；进入新世纪，走进新时代，虽然家里也用上了不锈钢锅、高压锅、平底锅、电饭锅等。但我们还不忘偶尔使用这口铁锅，用它做红烧肉、炖羊肉、烧大鹅，或是做卤菜、贴锅贴。这口锅始终与我们面对面。它目睹了我们家庭的组成和发展变化，看着我们由青年逐步迈向老年，看着孩子们一天天长大并成家立业。它用香甜可口的饭菜慰藉着我们一家人的胃口，也温暖了全家人的心。”

“我觉得用这口铁锅烧出来的饭菜总比现在锅烧的味道更鲜美、好吃。这是为什么呢？”我问外婆：

“这原因多了。首先，因为这口铁锅比较厚重，加热、耗水、散热都比较慢，好味道会慢慢地生发出来；其次，铁锅是生铁铸造的，铁金属里原始的元素比较丰富，做出的饭菜味道也相对丰富；再者，这口铁锅用的时间长了，锅里渗透有几十年的老汤，用这口铁锅煮肉炒菜，老汤就会悄悄渗透进来，一闻就有那熟悉的香味；还有，我们烧的主要是废旧的木柴。而木柴有一种天然的木香味，正是这大自然的味道造就了饭菜的清香。”外婆对烧菜做饭颇有研究，她如数家珍地说了一条又一条。

“我知道铁最容易生锈，这口铁锅用了这么久，怎么没有生锈呢？”我看着铁锅，转问外公：

“那是我们保护的好。铁器最怕潮湿，我们每次刷锅都要刷上两三遍，再用抹布擦干。然后靠火灶里的余温将锅底慢慢烘干，所以不会生锈。再加上经常用它煎、炸、炒、煮的烧菜，锅的表面已经被油膜化了，像是有了包浆一样保护着锅的表面，也使锅不易生锈。不像现在的人刷锅洗碗都用洗洁精，把油刷得一干二净，很难产生油膜。” 外公如是说：

听了外公外婆的讲述，我对这口锅肃然起敬。想着这普通人家的铁锅能够伴随主人几十年，真的是一种缘分，一种难以割舍的情缘。难怪外公外婆舍不得丢下它。说着说着，铁锅里烹制的老鸭汤已经开始沸腾了，整个小院弥漫着浓浓的香味。我看着那穿透锅盖的热气升腾，眼前仿佛看到亲人们在它面前忙碌的一张张模糊又温情的脸。我有心抚摸那黝黑发亮的锅面，仿佛能够触摸到曾经的一个个深情又平常的日子。那些逝去的光阴在它的陪伴下，如一曲曲动听的歌谣，委婉悠扬，让人怀念。

有人说，有价值的东西都与时间有关，时间越久，价值就越高。我想，外婆家的铁锅虽然没有多大价值，但它的文化含量应该是有的，至少包含着传统的冶炼和铸铁文化。我不知道这口铁锅含有哪些成分，又是用什么工艺锻造的，但它能够使用这么久而光滑如玉，依旧如新，也算是件好东西吧！（作者：杜瑶）