凭导航的引路，我们从小巷穿过来，出巷口就是一条与高街平行的墨顿街，并见一座颇大的教堂，教堂边就是墨顿学院的大门。我们购了门票（每人3英镑）入内进行参观。
墨顿学院位于牛津市的东南部，地理位置相当优越，东临牛津植物园与查韦尔河，西与基督圣体学院比邻，南面是一望无际的草地直达泰晤士河岸，一派田园风光。院内草坪翠绿，绿树成荫；鹅卵石铺就的路面仍保留至今，加上古老石墙、门洞、路灯的映衬，成为一道极富特色的景致，墨顿学院被称为“牛津最美的学院”。
墨顿学院（Merton College）的创立可以追溯到1264年，时任大不列颠大法官（Lord
Chancellor）的W·墨顿（Walter de
Merton）决定创立一个独立的学术组织并设立基金会、制定相关条例，这也就是墨顿学院的雏形。这一条例的特点在于，规定墨顿学院是自治的，资金也由院长和院士们直接支配，这正是今天牛津大学多数独立学院的特点。正因如此，墨顿学院宣称自己是牛津大学最古老的学院。1274年，墨顿从皇室职位退休，全身心投入学院的建设中。他对学院条例做了最后的修改，并在牛津城的东南角开始兴建学院建筑。到13世纪末，餐厅、教堂以及学院前庭（Front
Quad）等都顺利完工。
说到“墨顿学院”，一般人肯定不太熟悉。但如果有人告诉你，哈佛大学是从剑桥大学派生出来的，剑桥大学是从牛津大学派生出来的，诱因是当年严重的派别冲突。而墨顿学院，则是牛津大学最古老的学院，至今仍经常在牛津大学诸多学院中成绩名列首位。那你就可能会明白了：墨顿学院——实为“大学”之滥觞（拼音làn
shng，意喻事物的起源），也就是说，它是属于全球“大学”的“祖师爷”辈了！
700多年来，这里的学术活动一直延续，以科学研究领域闻名，现已成为牛津大学学术实力最强、最富有的学院之一。学院的建筑也不断扩展，学院有牛津最古老的学院建筑和建于1378年全英格兰最古老的图书馆，收藏有很多珍贵的古籍。曾在墨顿学院读书的著名人物有政治家鲁道夫·丘吉尔勋爵、诗人艾略特、作家马克斯·比尔博姆等。托尔金曾在学院任教，就是在学院南墙边的休闲平台上获得了灵感，从而创作完成了著名小说《魔戒》。
牛津大学有许多学院，但是每个学院的基本结构都是：“两堂一个四方院”：一个教堂，一个大食堂，一个四方大院。四方院（方庭）是由数幢集宿舍、教室、实验室、研究室与办公室于一体的建筑群共同组成的方形庭院。当年，墨顿所开创的这种四方院建筑群结构，被一直沿袭下来。由于墨顿学院历史悠久，建筑古老，一进门会给初到者一种寂寞与荒凉的感觉。但细细品味后，你会发现，这岁月留下的印迹被牛津人用强烈的思古情怀保护着，传统在这里受到最大的尊重和强调。整个学院就像一位年迈而睿智的老人，安祥且平和；根本没有我们所熟悉的浮躁之气，处处显得古雅、静谧而纯朴。
牛津大学墨顿学院：
“大学”的“祖师爷”（黄胖HP拍摄）
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(2018-09-28 07:15:36) 
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