剑桥市位于伦敦东北。地处平原,剑河从城市西门经市区流向东北,注入乌斯河。从13世纪末创办剑桥大学的第一所学院彼得学院起,剑桥作为一座大学城存在至今。它不仅仅是剑桥大学所在地,同时还是英国剑桥郡的首府。早在两千年前,罗马人就曾在这个距伦敦约90公里的地方安营扎寨,屯兵驻军。虽然如此,在漫长的岁月里,剑桥只是个乡间集镇而已。直到剑桥大学成立后,这个城镇的名字才逐渐为人所知。今天,它是一座有9.2万人口的城市。剑桥环境幽美,河水清澈、绿草如茵。
“剑桥”是音译与意译合成的地名。其英文Cambridge,就是剑河之桥的意思。而在这里确有一条剑河,在市内兜了一个弧形大圈向东北流去。河上修建了许多桥梁,所以把这个城市命名为剑桥。剑桥,也称康桥,是Cambridge的音译名,是世界上最古老的桥。剑桥,与牛津一样,是座令人神往的传统大学城。牛津有牛津大学,剑桥也有剑桥大学(University
of
Cambridge)。剑桥大学,虽与牛津大学齐名,都是世界著名高等学府,但这里的气氛却与牛津不同。人们是这样来区分二者:牛津被称作“大学中有城市”,剑桥则是“城市中有大学”。
我们从火车站附近的家庭旅馆出发往市中心走,要经过民居集中的小街道;那房子与伦敦大不相同,类似于格林威治,是个小城镇的格局;二、三层的楼房,一家一幢或是两家一幢,整齐排列,不拘一格,门面多有不同,但都是英伦古典风格,有新有旧。许多房子的门口种上花草,姹紫嫣红,十分好看!
除民居外,在剑桥,凡高大宏伟、体量巨大的建筑,多为教堂、公共建筑或大学校园建筑。在我们前往剑桥大学要第一个参观的学院——彭布罗克学院的路途中,就有两幢建筑的外观给我留下深刻的印象,它们是天主教堂和菲茨威廉博物馆。
这座天主教堂名叫“圣母暨英格兰殉道圣人堂”,建于1885年到1890年,是一座罗马天主教大型教堂,剑桥最高的哥特式教堂建筑。教堂位于希尔斯路(Hills
Road)和兰斯菲尔德路(Lensfield
Road)的交叉口,离火车站约十来分钟的路程。光从外表上看,我能感觉出这座教堂的规模宏大和气势庄严。教堂有传统的尖顶塔楼,外墙越往下越呈现出棕黑的印记,像被水浸泡过;仔细端详才发现底部布满青苔。
沿特兰平顿街(Trumpington
Street)往剑桥市中心方向走,左侧有一座典型的、雄伟的新古典主义风格建筑,它就是属于剑桥大学的艺术和考古博物馆——菲茨威廉博物馆。博物馆得名于它的建立者,梅里恩的菲茨威廉子爵七世——理查德·菲茨威廉。他于1816年将极为珍贵的艺术财富捐赠给了他的母校。为存放这些艺术品,于1837年开始修建这座大楼。1848年,建造伊利修道院。1883年又修建了一座单独的考古学博物馆。之后直至2004年,又进行了多次的改建和扩建,才有了今天这样的规模。博物馆仿希腊神庙式的设计,高大的大理石柱和精美雕刻的山墙,让建筑整体显得更加庄严气派。菲茨威廉博物馆是英国第一批公共艺术博物馆。据介绍,菲茨威廉博物馆的藏品可谓数量丰富,体系完整。从古代两河流域、古埃及、古希腊、古罗马,到中世纪、文艺复兴和17、18世纪的欧洲艺术,以及西方近当代艺术,应有尽有。更为可贵的是,博物馆中还有一个单独的中国艺术品陈列室,那里有春秋战国时期的青铜器,也有元明清以来的瓷器。有人曾经说过,菲茨威廉是一个迷你版本的卢浮宫或大英博物馆。因为我们去剑桥那天恰逢周一,博物馆关闭日,对于不得而入参观。只能深表遗憾。
剑桥整座小城仿佛是由优雅的民居、古老的教堂和美丽的校园构成的。剑桥大学是剑桥市的主体。在参观剑桥大学的某个学院之前,我们就这样逛逛街,看看那些并非属于剑桥大学的剑桥街市风貌。因为剑桥不仅仅只是大学,它还是剑桥郡的首府、一座美丽的小城市。
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